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fœtus dans les mammifères et les oiseaux, et la vie de ceux 

 de ces animaux qui sont sujets au sommeil léthargique, ont 

 les plus gi^ands rapports. 



Panni les reptiles, nous trouvons un ordre entier, celui 

 des batraciens, ou si l'on veut une sous-classe, dont une partie 

 de la vie se passe avec les formes extérieures*,' les'organ es de 

 la respiration et les habitudes des poissons; tandis que dans 

 l'autre partie, qu'on appelle état parfait, parce que leur 

 accroissement s'accomplit dans cet état et qu'ils acquièrent 

 tous les moyens de se propager, ils ont quatre extrémités 

 pour marcher et sauter sur le sol, et des poumons pour 

 respirer l'air élastique. L'histoire de la vie des insectes offre 

 encore de bien plus étonnantes variations, ainsi que les formes 

 extérieures ou intérieures de leur organisation. 



Si ces modifications organiques, comme nous le pensons, 

 ne changent pas l'individualité, mais seulement l'ordre de 

 ses rapports; si le papillon, comme on ne peut en douter, 

 est le même individu qui rauipoit auparavant sous la forme 

 de chenille, il est impossible de ne pas voir, avec le célèbre 

 Bonnet', hors de ces changemens quelque chose qui en est 

 indépendant et qui constitue plus essentiellement l'existence. 



Mais dès l'instant où le Créateur a voulu que la vie apparût 

 sur la terre, jusqu'au temps présent, elle n'a pas traversé les 

 siècles sous les mêmes formes , dans les mêmes proportions 

 et dans les mêmes lieux où nous l'observons de nos jours. 

 Des ossemens de toute grandeur, des coquilles de toutes les 

 formes, une quantité d'espèces de zoophy tes pierreux, des 

 empreintes de nombreux végétaux, qu'on découvre en fouil- 

 lant la surface de notre globe, sont les monumens de la vie 

 qui décèlent, selon toute apparence, Tordre dans lequel les 

 êtres vivans se sont succédé dans des temps bien éloignés 

 des nôtres. 



On pourra lire dans l'ouvrage important de M. G. Cuvier 

 sur les Ossemens fossiles, dont la dernière édition a été publiée 

 en 1824, ou dans son Discours sur les révolutions de la surface 

 du globe, qu'il a détaché de ce grand ouvrage en 1826; dans 

 V Histoire des végétaux fossiles d'Adolphe Brongniart ; dans le 



1 Voyez sa Palingénésie philosophique; ÎVeufcliàtel , 1783. 



