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faire entreprendre le voyage et à leur faire passer les Alpes. 

 On sait ce qui arriva de cette éruption des Gaulois en Italie, 

 et que par elle Rome fut bien près de sa perte. Quoique 

 cet(e invasion ait failli causer la ruine de sa patrie, Pline 

 (liv. 12, chap. i) excuse les Gaulois, en disant que s'il y a 

 eu jamais une guerre pardonnable, c'est celle que ces peu- 

 ples entreprirent pour s'assurer la possession d'un pays où 

 venoient d'aussi excellentes choses que le vin, les ligues et 

 l'huile; car le naturaliste latin dit que ce furent ces trois ob- 

 jets qui déterminèrent les Gaulois à se jeter sur l'Italie. 



Lorsque Jules César fît la conquête des Gaules , les habi- 

 tans de la république marseilloise et ceux de la Gaule nar- 

 bonnoisc possédoient déjà une grande quantité de vignobles 

 productifs. Plus tard la culture de la vigne avoit encore fait 

 de plus grands progrès dans les Gaules, puisque Pline parle 

 des vins d'Auvergne et des pays de Vienne et de Sens, et 

 qu'il dit en général qu'on recherchoit le vin de la Gaule eu 

 Italie. Mais cet état de prospérité de la vigne dans notre patrie 

 fut de courte durée, car Domitien , quelques années après 

 (Pan 92 de Père vulgaire), soit par ignorance, soit par foi- 

 blcsse , comme dit Montesquieu, ordonna, à la suite d'une 

 année où la récolte des vignes avoit été aussi abondante que 

 celle des blés chétive et misérable , d'arracher impitoyable- 

 ment toutes les vignes qui étoient cultivées dans les Gaules. 

 Cette proscription de la vigne dura près de deux siècles : ce 

 ne fut qu'en 281 que le sage et vaillant empereur Probus, 

 après avoir donné la paix à Perapire par s^s nombreuses vic- 

 toires , rendit aux Gaulois la liberté de replanter la vigne. 

 Le souvenir de sa culture et des avantage's qu'elle avoit pro- 

 duits ne s'étoient point encore effacés de leur mémoire; la tra- 

 dition avoit même conservé parmi eux les détails les plus 

 essentiels de Part du vigneron. Probablement même que quel- 

 ques pieds de vigne avoient échappé au désastre général , 

 en étant abandonnés à la nature, et qu'elles avoient continué 

 à croître à demi sauvages dans les lieux écartés ou dans le 

 voisinage des forêts. Quoi qu'il en soit , les plants apportés de 

 nouveau de Pltalie , de la Sicile, de la Grèce, des côtes 

 d'Afrique, etc., devinrent le type de ces innombrables va- 

 riétés de cépages qui couvreat encore aujourd'hui les divers 



