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volontaires. Alors le pouls est petit, serré, concentré, inter- 

 mittent, convulsif même, et la peau acquiert la pâleur de la 

 cire vierge ou la teinte jaune de l'écorce du citron , tandis 

 qu'un sang noir, liquide et sanieux, découle de la plaie en 

 apparence gangrenée. 



Si un ensemble d'accidens aussi graves n'est pas bientôt 

 calmé par les forces de la nature ou par les secours de l'art, 

 la scène change et revêt un caractère plus effrayant. Une sé- 

 rosité jaunâtre et sans consistance a remplacé le sang qui s"é- 

 chappoit par les piqûres , dont les environs sont envahis par 

 un œdème mou , et se couvrent de phlyctènes , qui annon- 

 cent le prochain développement d'un sphacèle précurseur de 

 la mort, qui ne met un terme aux souffrances du malheu- 

 reux blessé qu'après l'avoir laissé encore quelque temps en 

 proie à une violente céphalalgie, à des vertiges fatigans, à 

 une foiblesse désespérante , à une terreur accablante et tota- 

 lement involontaire, à une soif dévorante, à des épistaxis ré- 

 pétées, à des hémorrhagies passives et dégoûtantes des gen- 

 cives et de la membrane muqueuse du rectum. Averruncet 

 Deus ! 



A ces symptômes, déjà si effraj^ans , se joignent souvent 

 une fétidité insupportable de l'haleine, des hoquets convul- 

 sifs, des angoisses inexprimables, et la mort ne termine la 

 scène qu'à la suite du dernier degré de prostration. 



De même qu'ils varient en intensité, les accidens se déve- 

 loppent avec^plus ou moins de rapidité. Le docteur Hervez 

 de Chégoin a vu mourir en trente- sept heures une femme 

 qui avoit été mordue à la cuisse par une vipère, et le doc- 

 teur Pruina cite le cas d'un homme qui succomba en huit 

 heures sous l'influence du venin de ce reptile. Cette diffé- 

 rence n'est pas étonnante aux yeux de celui qui se donne 

 la peine de réfléchir, et peut être expliquée, d'une part, 

 par des circonstances relatives à l'animal agresseur, comme 

 sa force, sa grosseur, le degré de colère dont il est animé, 

 la quantité de venin qu'il a versé dans la plaie, le nombre de 

 morsures qu'il a faites , la contrée plus ou moins méridionale 

 qu'il haiite, la température de la saison, et, d'autre part , 

 par des causes appartenant à l'animal blessé et telles que sa 

 constitution, son âge, sa susceptibilité nerveuse, la frayeur 



