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longue de trois lignes environ ; tête triangulaire ; yeux à 

 peine saillans ; cent quarante - deux plaques abdominales et 

 trente-deux doubles plaques sous - caudales ; écailles du dos 

 petites, carénées et comme imbriquées. 



Les couleurs de la vipère ammodyle sont à peu près sem- 

 blables à celles de la vipère commune, si ce n'est qu'elles 

 sont un peu plus foncées. Ainsi le dos est d'un gris som- 

 bre, quelquefois rougeàtre, parsemé de petits points noirs, 

 avec une bande longitudinale noirâtre, dentée en zigzag et 

 étendue depuis la nuque jusqu'à l'extrémité de la queue. Les 

 flancs sont marqués de taches noires situées en face des an- 

 gles rentrans de la bande dorsale, et les plaques abdominales 

 et sous-caudales sont ^jlanches et noires. Enfin, selon Jacquin, 

 la partie postérieure de la tête de la femelle est marquée 

 d'une seule tache noirâtre, circulaire, tandis que celle du 

 mâle a deux taches qui sont un peu arquées. 



Elle est d'ailleurs très-sujette à varier dans ses teintes. Sur 

 une trentaine d'individus qui furent apportés, des environs 

 de la rivière de Vienne, au docteur Host , il ne s'en trouva 

 pas deux parfaitement semblables, et dans la Faune d'Alle- 

 magne , publiée par Sturm, il y en a quatre variétés très- 

 distinctes, indiquées comme constantes. 



Elle a ordinairement un pied ou dix-huit pouces, rarement 

 deux pieds de longueur. 



On la trouve dans tout le midi de l'Europe; dans le Dau- 

 phiné ef aux environs de Lyon, en France; en Orient ; dans 

 les montagnes d'IUyrie. Elle fréquente aussi habituellement 

 les rochers qui bordent le Danube , ceux du Frioul autri- 

 chien , aux environs de la ville de Gorice , et les montagnes 

 JapidJennes. 



Ce reptile passe l'hiver caché dans les fentes, dans les cre- 

 vasses des rochers, d'où il sort au moment où les rayons plus 

 chauds du soleil annoncent l'arrivée du printemps. Alors il 

 quitte sa vieille peau; alors aussi on voit les mâles recher- 

 cher li's femelles et s'unir à elles à la manière de nos vipères, 

 c'est-a-dire que, dans un accouplement qui dure plusieurs 

 heures communément, les deux individus se joignent en s'en- 

 tortilJant par plusieurs circuits autour l'un de l'autre. 



Sa nourriture habituelle ne diffère en rien de celle de la 



