328 VOI 



aucun effort; aussi les enfans les prononcent-ils en général 

 fort bien. Quant aux consonnes , qui ne sont destinées qu'à lier 

 les voyelles les unes aux autres, elles exigent plus de peine. 



De la combinaison des lettres les unes avec les autres résul- 

 tent les mots, qui eux-mêmes composent les langues, dont 

 nous avons indiqué la puissance et les beaux privilèges. Il 

 flous suffira de rappeler ici que pour nous les langues les 

 plus harmonieuses sont celles dont les mofs présentent le plus 

 de voyelles. La langue grecque est , en particulier , dans ce cas: 



Graiis dédit ore rotundo 



Musa loqui 



Telles sont encore les langues des peuples d'Olaïli et celles 

 de tous ces heureux insulaires de la mer du Sud, qui vivent 

 sous un ciel où rien n'inspire des pensées sombres et des idées 

 lugubres, 



La plupart des langues septentrionales, au contraire, nous 

 paroissent âpres et dures : en comparant celle des Eskimaux, 

 celle des hordes sauvages du Labrador, à celles des Péruviens, 

 des Mexicains, etc., nous reconnoissons bientôt cette vérité. 

 Mais qu"est-il besoin , pour cela , de sortir de notre propre Eu- 

 rope P Ecoutons parler un Italien et un Allemand. Le premier, 

 dans ses phrases, pour nous harmonieuses et coulantes, accu- 

 mule les voyelles'; le second , dans des sons qui nous paroissenfc 

 inharmoniques, fait que les consonnes s'entrechoquent en dés- 

 ordre à nos oreilles. Quoi de plus dur pour notre ouïe, de 

 plus difficile à prononcer pour nous , par exemple , que le nom 

 de l'ancien doyen d'une faculté d'Allemagne , le savant Kalt- 

 $clLmid[ , auteur de plusieurs Dissertations estimées? Comment 

 viendrions -nous à bout de prononcer Schngder , autre mot 

 d'une langue du Nord P Aucune de ces difficultés n'existe pour 

 l'allemand. 



Nous devons dire encore que les sons articulés par le larynx 

 sont plus ou moins forts, quoique pouvant être représentés 

 par les mêmes signes. Ainsi l'on peut parler à voix basse. Nous 

 devons rappeler aussi qu'ils peuvent passer du grave à Vaigu 

 et réciproquement , en parcourant tous les tons intermé- 

 diaires. Dans ce cas , la voix est modulée ; les sons qu'elle pro- 

 duit sont»appr^'ciat/c5; souvent aussi, mais non nécessairement, 

 ils sont articulés. C'est en cela que consiste le chant, qui , 



