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sentent aucun indice de formation mécanique ou sédimen- 

 feuse : elles font voii' , au contraire, par leur texture, ou 

 vitreuse, ou compacte, ou même cristalline, un mode de 

 formation chimique par voie de fusion ignée et de refroidis- 

 sement ou rapide ou lent. 



La nature de ces roches est généralement pyroxénique , 

 argilo- ferrugineuse, quelquefois amphibolique , souvent fel- 

 spathique , jamais calcaire; et, malgré la silice qu'elles ren^- 

 ferment, les roches quarzeuses n'y dominent jamais: elles s'y 

 montrent même très-rarement. 



La couleur dominante des terrains volcaniques est le noir, 

 le gris foncé , le brun rougeâtre et ferrugineux. 



Structure. Leur structure en grand est massive et par coulée. 

 La structure massive i)résente des divisions quelquefois frag- 

 mentaires, quelquefois prismatoïdes, ou même sphéroïdales. 

 (Voyez Basalte. ) 



La structure par coulée {Laufen-Strbme) , sans être absolu- 

 ment propre aux terrains volcaniques, y est cependant si 

 dominante, qu'elle doit être décrite particulièrement. On 

 appelle généralement Laves (voyez ce mot), les roches vol- 

 caniques qui se présentent avec cette structure et disposition 

 extériei.-re. 



On euiend par coulée, un terrain sans stratification, ayant 

 pour orme extérieure celle que doit prendre une matière 

 pâteuse qui sort par une ouverture déterminée, et qui, en 

 se répandant sur des surfaces de différentes formes, y prend 

 un as,.ect et des formes différentes. 



On peut y reconnoitre et y désigner, par des expressions 

 appropriées, les dispositions suivantes: 



Coulée fongiforme , qui, partant d'une ouverture et s'épan- 

 chant sur un terrain horizontal, bombé ou conique, s'y ré- 

 pand à peu près circulairement et également, à partir de 

 son point de départ. Celui-ci est tantôt visible et encore ou- 

 vert au milieu de la coulée fongiforme, tantôt caché et placé 

 sous la surface inférieure de cette sorte de coulée. (C'est le 

 cas des laves qui débordent les cratères des volcans et s'épan- 

 chent de tous côtés sur leurs flancs. ) 



Coulée lacrjymiforme , qui part d'une ouverture placée sur un 



