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a divisés en trois époques ou âges, sans égard à leur nature 

 niinëraiogique, c'est-à-dire sans distinguer les terrains volca- 

 niques trachiliqucs des terrains trappécns et laviques; mais 

 ce qui prouve la justesse de son point de vue, c'est qu'il lui 

 a permis de suivre cette distinction sans l'exprimer. 



Les volcans de la plus ancienne époque offrent des pics 

 sans cratère; ils ne présentent aucune lave ni coulée ; ils 

 sont composés de roches porphyroides rudes au toucher, qui 

 semblent avoir été chauffées, mais qui n'ont point été fon- 

 dues; ils alternent avec des lits de calcaire coquillier. Des- 

 marest avoit regardé ces calcaires comme marins, ce qui lui 

 a fait dire que les volcans de cette époque ont été faits et 

 consolidés non -seulement avant la présence de la mer, au- 

 dessus d'eux, mais aussi pendant son séjour. Je crois avoir 

 été le premier à faire remarquer que ces calcaires étoient 

 lacustres et qu'il n'y avoit aucun terrain d'origine marine : ce 

 sont en général, comme on le voit, toutes les roches de tra- 

 chyte, de domite , etc. , des terrains typhoniens et plutoniques. 



La seconde époque, ou l'époque moyenne, réunit les ter- 

 rains volcaniques à montagnes coniques avec ou sans cratères 

 conservés, ayant donné des coulées de laves très -étendues, 

 qui ont quelquefois la compacité des basaltes et ne présen- 

 tent jamais de scorie. Le caractère chronologique le plus re- 

 marquable de ces coulées anciennes, c'est d'avoir leur con- 

 tinuité interrompue par des vallées qui les ont coupées et sé- 

 parées du lieu de leur origine depuis leur consolidation. 



La troisième et dernière époque, qui réunit les terrains 

 volcaniques les plus modernes, qu'ils soient éteints ou qu'ils 

 soient en activité, est celle des montagnes ou collines à cra- 

 tère visible, qui ont donné naissance à des courans de laves 

 poreuses, souvent même très-scoriacées, et dont la continuité 

 n'a point été interrompue. 



On verra que ces trois divisions peuvent très-bien s'accor- 

 der avec la division plus simple que nous avons suivie , et que 

 nous n'avons suivie que parce que nous n avons pas des don- 

 nées suffisantes pour appliquer ct-lle de Desmarest à tous les 

 terrains volcitniques du globe. La subdivision que nous avons 

 établie dans les groupes laviques n'est pas uniquement fondée 

 sur la considération purement chronologique des temps anciens 



