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« Des interruptions dans les émanations volcaniques les ont 

 quelquefois précédés. Ce rapport paroît beaucoup plus réel 

 que les précédens ; et M. de Humboldt pense que l'action 

 des vapeurs élastiques qui tendent à se frayer une issue, est 

 la cause principale et la plus générale de ce phénomène.» 



« On a'attribué aux tremblemcns de terre une origine tout- 

 à-fait étrangère au phénomène qui nous occupe, et qui paroît 

 en être la cause la plus ordinaire. On a pensé que certains 

 tremblemens de terre pourroient résulter des craquemens ou 

 fissures que doit éprouver la croûte du globe , à mesure qu'en 

 se refroidissant elle diminue de volume. Cette diminution 

 doit tendre à faire naître des fissures peu larges, mais d'une 

 grande longueur, et des expériences sur la retraite qu'éprou- 

 vent les corps en refroidissant , apprennent que les princi- 

 pales fissures doivent avoir lieu dans la direction du méridien , 

 et c'est en effet à peu près dans ce sens que s'étendent les 

 tremblemens de terre considérables. » 



2. Changemens dans la forme du sol. 



« Nous comprenons sous ce titre tous les changemens que 

 l'action volcanique fait éprouver à la surface du sol. Ils nous 

 paroissent nombreux, extraordinaires, considérables même , 

 et cependant ce sont des phénomènes de la plus petite di- 

 mensiop en comparaison de ceux qui ont très-probablement 

 soulevé<>nos moindres chaînes ou groupes de montagnes à 

 couches inclinées ou brisées ; mais ils suffisent pour nous 

 donner une idée de ce que peut être et peut faire ce genre de 

 force, et d'où a pu venir celui qui , dans les premiers âges 

 du monde, a produit des effets proportionnels à la vigueur 

 des forces physiques et naturelles de cette époque. 



« Ceux de ces changemens qui sont pour nous les plus re- 

 marquables et les plus instructifs, appartiennent à la série 

 de phénomènes d'où résultent des élévations de sol sur la 

 terre et des récifs ou îles nouvelles dans la mer. Mous pré- 

 sentons d'après la source où nous avons dit que nous puisions 

 la plupart de nos exemples, ceux que nous avons à rapporter 

 pour faire connoitre les diverses particularités de cette classe 

 de phénomène. ^ 



