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abandonnée que le croient quelques géologues, puisqu'elle 

 compte parmi ses adhérens un chimiste- physicien qui a vu 

 des volcans et qui est difficile en théorie. 



La théorie de M. Gay-Lussac ne détruit pas non plus celle 

 de M. Davy; elle la modifie, la conduit plus loin, et peut 

 très-bien se concilier avec les modifications que nous avons 

 déjà osé y proposer, et qui semblent indiquer qu'un phéno- 

 mène dont les produits sont si variés peut résulter du con- 

 cours de plusieurs circonstances. 



On peut donc admettre comme très-vraisemblable , que 

 l'eau, amenée de la surface de la terre dans son intérieur, 

 et l'eau salée marine surfout, pénétrant par la forte et 

 continuelle pression qui doit résulter de ses grandes masseà 

 ou de ses grandes accumulations, à travers les innombrables 

 fissures des rochers qui composent l'écorce du globe, fissure^ 

 encore augmentées parle phénomène lui-même, arrive en 

 contact avec des couches de la terre qui , abritées de Faction 

 de l'air, renferment les métaux des terres et des alcalis, soit 

 encore à l'état métallique, soit à l'état de chlorure ou de sul- 

 fure ; que ces eaux y sont en partie décomposées , en partie va- 

 porisées; que ces combinaisons et décompositions rapides font 

 naître une température assez élevée pour fondre les n;élanges 

 terreux voisins des lieux où se produit cette vive action 

 chimique ; que les gaz etvapeurs dégagés en grande abondance 

 par toutes ces réactions, ébranlent et soulèvent l'écorce du 

 globe, et répandent avec violence dans l'atmosphère des 

 fluides élastiques mêlés d'eau en vapeur, de gaz hydrogène 

 sulfuré , de gaz acide muriatiqiie, d'acide sulfureux même. 

 Celui-ci ne se produit probablement qu'au moment où le 

 soufre en vapeur arrive dans les fissures et parties creuses des 

 volcans dans lesquelles l'air almosphérique peut avoir quel- 

 que accès ; ce qui paroit expliquer pourquoi les solfatares 

 tranquilles produisent en général plus de cet acide que les 

 éruptions violentes. On conçoit donc ainsi les causes de ces 

 productions, la raison de leur mélange et la difficulté q,ue 

 doit avoir à s'endammer le gaz hydrogène sulfuré, mêlé d'une 

 si grande quantité d'eau en vapeur, de gaz acide muriatique, 

 d'acide sulfureux et de matières pulvérulentes. 



Ces hypothèses , ainsi modifiées et combinées, expliquent 



