5o8 VRI 



froy, ainsi qu'il le dit lui-même, à cause de la particularité 

 suivante. On voit tous les jours les vieilles tables dans les 

 maisons et les vieux meubles de bois, percés de trous ronds 

 et tout vermoulus. Si l'on aperçoit à l'ouverture de l'un de ces 

 petits trous un amas de poussière fine de bois, on peut con- 

 jecturer que la larve de l'insecte est dans ce trou. Si on 

 coupe peu à peu ce bois par lames, pour découvrir le fond 

 de ce trou ou de ce canal que l'insecte a percé, on trouvera 

 la larve , qui ressemble à un petit ver blanc , mou , à six pattes 

 écailleuses , avec deux fortes mâchoires, dont elle se sert 

 pour déchirer le bois, dont elle se nourrit et qu'elle rend 

 ensuite par peti(s grains qui forment cette poussière de bois 

 vermoulue dont nous avons parlé. Ce n'est pas seulement 

 dans nos maisons que les bois sont percés par les vrillcttes, 

 d'autres espèces attaquent les arbres verts et sur pied dans 

 les campagnes et les jardins. 



Nous avons fait figurer une espèce de ce genre sous le n.* 

 1 bis de la planche K de l'atlas de ce Dictionnaire, à laquelle 

 nous renvoyons le lecteur pour comparer ce genre avec ceux 

 de la même fumille des térédyles ou perce-bois. 



Ainsi les antennes, à peu près en fil, les distinguent des 

 tilles, qui les ont presque en masse et dont le corselet est 

 d'ailleurs plus étroit vers la base des élytres. Ces antennes 

 ne sont pas pectinées, comme dans les melasis et les panaches; 

 le corps n'est pas très-alongé, comme dans les Ijmexjlons; il 

 est court, comme dans les ptmes • maïs ceux-ci ont le corselet 

 étranglé vers les élytres , tandis qu'il est accolé dans les vrilleUes, 



Le genre des Vrillettes présente une particularité de mœurs 

 que nous avons eu occasion de faire connoître dans un mé- 

 moire particulier sur les moyens que les insectes emploient 

 pour leur conservation. I,a plupart, d'une couleur terne, 

 cherchent encore à dissimuler leur existence par l'instinct 

 qu'elles ont de se contracter, de tomber et de rester im- 

 mobiles au moindre danger; de sorte que les oiseaux, par 

 exemple, ou les autres animaux qui A'oudroient en faire leur 

 proie, ne trouvant qu'un corps sec, arrondi, inanimé, qui 

 ressemble plutôt au résidu des alimens de quelque autre ani- 

 mal qu'à un être vivant, ne cherchent pas à s'en nourrir. 

 D'ailleurs, si l'on vient à les toucher, ces insectes, semblant 



