u zoo 



Sloane et surtout Browne , Ton dans son Histoire naturelle 

 des Barbades, l'autre dans celle de la Jamaïque , commencè- 

 rent à donner des détails sur les méduses et sur quelques ani- 

 maux qu'on en a rapprochés à tort, comme les physales, etc. 



Lœfling, dans son Voyage en Espagne, faisoit aussi connoî- 

 tre quelques méduses. 



Enfin , vers la même époque, les observations de Trembiey 

 sur des animaux d'une assez petite dimension, conduisirent à 

 l'étude d'animaux encore beaucoup plus petits, auxquels ou 

 donne le nom d'animaux microscopiques, parce qu'on ne peut 

 guère les apercevoir qu'au moyen du microscope. Leu\ven- 

 hoeck et Harlsoëker avoient commencé; mais les observations 

 de Hiil. deLedermuller, dcBacker, deRoesel. de Schaefferen 

 augmentèrent considérablement le nombre. La difficulté de 

 l'observation , le peu de principes qui guidoient la plupart des 

 observateurs, furent sans doute la cause que ces animaux fu- 

 rent assez mal connus, pour que les auteurs systématiques se 

 crussent en droit de les agglomérer tous en un seul groupe, 

 et même de les réunir aux zoophytes, ce qui a été imité par 

 tous les zoologistes subséquens, comme si le degré de grandeur 

 étoit nécessairement en rapport avec le degré d'organisation. 



Le premier auteur systématique dans lequel on trouve 

 rangé les animaux microscopiques, me paroît être HilI; mais 

 comme cet auteur n'a pas admis le système de subdivision 

 dont les germes sont dans Aristote, et qu'il n'a pas de classe 

 sous la dénomination de zoophytes, il est assez difficile d'en 

 donner ici l'analyse. Qu'il nous suffise de dire que. selon cet 

 auteur, les animaux que les zoologistes les plus récens réunis- 

 sent sous ce nom, sont répartis dans des sections extrême- 

 ment éloignées ; ainsi les animaux infusoires , sous le nom 

 d'animalcules, sont tout au commencement du règne animal, 

 parce qu'il suit l'ordre d'accroissement; les Méduses, les Ac- 

 tinies, les Hydres, sous le nom générique de Biota, et les As- 

 téries, sont pêle-mêle sous la dénomination d^Insecta gjmno- 

 thria, dans la même section que les malacozoaires nus, et que 

 les chétopodes, entre les insectes proprement dits et les amphi- 

 bies, animaux vertébrés; tandis que les oursins, sous la dénomi- 

 nation classique de centroniœ , sont immédiatement après les 

 poissonS; au-dessus des coquillages : d'oîi l'on voit que le seul per- 



