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toutes les subdivisions que M. de Lamarck a introduites dans 

 le grand genre Linncen. 



Ainsi, après un grand nombre d'années écoulées depuis 

 que la méthode naturelle a été introduite en zoologie, par 

 suite de l'abandon successif du système Linnéen, à peine a- 

 t-on commencé à faire entrer dans la distribution métho- 

 dique des zooph3'tes la considération de l'animal, la très- 

 grande partie des auteurs n'a)'^ant porté leur attention que 

 sur ce qu'on a nommé les polypiers, et même ne s'étant occu- 

 pés qu'à peine de ce qu'on désignoit par ce nom d'animal. 



En ce moment, la direction est meilleure; elle tend à 

 porter dans la classification méthodique des zoophytes les 

 principes qui ont déjà été employés dans la plupart des autres 

 parties de la zoologie; mais il faut convenir que, pour parvenir 

 à ce résultat, il falloit s'appuyer sur la connoissance extérieure 

 et intérieure des animaux, ce qui n'étoit pas facile. 



Dans cette histoire de la zoophytologie j'ai nécessairement 

 dû passer sous silence un grand nombre de travaux tout-à- 

 fait limités et bornés à la description d'espèces nouvelles, 

 ou à l'établissement de quelques genres peu importans, sou- 

 vent sans qiie les auteurs se soient occupés de rechercher à 

 quel groupe naturel ces genres dévoient appartenir. 



Ces travaux spéciaux n'en ont pas moins été fort utiles à 

 la science, et on peut surtout compter dans ce nombre les 

 mémoires de M. Lesueur, qui les premiers nous ont fait con- 

 noître les animaux d'un assez grand nombre de madrépores; 

 ceux de MM. de Chamisso et Eysenhardt, sur quelques ani- 

 maux de la classe des vers de Linné; ceux de MM. Otto, 

 Leuckart, Ruppell , Flemming, Grant, Gray, Raspail, et de 

 plusieurs autres naturalistes , qu'il seroit trop long d'énu- 

 niérer. 



Je ne saurois en dire autant des travaux des oryctologues, 

 qui, ayant un autre but que la zoologie, s'inquiètent souvent 

 moins de la distinction des corps organisés fossiles en eux- 

 mêmes, que considérés comme des élémens de comparaison 

 entre les terrains plus ou moins éloignés, où on les rencontre. 

 D'ailleurs , comme ils ont rarement les objets de leurs recher- 

 ches en bon état de conservation et dans un volume suflisant , il 

 arrive souvent que les caractères qu'ils en donnent sont incom- 



