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nides et dans les Médusaires : on trouve aiïssi dans ces deux 

 mèrncs classes une forme hémisphérique; mais le plus sou- 

 vent le corps est cylindrique, sans être vermiforme, ou co- 

 nique, tronqué à une extrémité ou à l'autre. 



Dans le plus grand nombre de cas la circonférence de 

 ce corps est circulaire; mais il arrive aussi qu'elle est poly- 

 gonale, comme on en voit des exemples dans plusieurs Holothu- 

 ries et dans quelques Oursins, uiais surtout dans les Astéries. 

 Enfin, la plupart des espèces d'Actinozoaires ont la cir- 

 conférence du corps bien circulaire ou entière; mais quel- 

 quefois elle est plus ou moins échancrée, ce qui la divise 

 en lobes ou appendices rayonnans, qui offrent dans certains 

 cas la singularité de se subdiviser d'une manière dichotorae, 

 au point de devenir radiciformes, comme dans lesEuryales. 



La forme du corps des Actinozoaires a dû avoir et a eu 

 en effet une influence remarquable sur la position normale 

 de l'animal. En effet, il est rare que cette position soit hori- 

 zontale, comme cela a lieu dans l'immense majorité des ani- 

 maux binaires; elle est le plus souvent verticale, l'orifice 

 buccal en bas ou en haut , suivant que l'animal est libre ou 

 qu'il est fixé. 



Les faux zoophytes , qui sont des animaux agrégés , sont tou- 

 jours fixés , lorsqu'ils adhèrent aux corps étrangers, par une face 

 latérale; les vrais zoophytes ne le sont jamais que par une ex- 

 trémité. 



Si de l'étude de la forme du corps des Actinozoaires, con- 

 sidérés dans leur état de simplicité, nous passons à les exami- 

 ner dans le cas où ils se réunissent et où ils se greffent entre 

 eux, en ayant ou n'ayant pas de partie commune, nous 

 pourrons remarquer que leur forme se modifie suivant leur 

 mode de rapprochement ou d'agrégation , au point quel- 

 quefois de ne plus offrir rien de radiaire ; mais cela n'a lieu 

 que dans une certaine famille d'Actinozoaires, et essentiel- 

 lement dans les Actinies coriaces et dans celles qui produisent 

 par leur destruction ce qu'on est convenu de nommer des 

 polypiers lamellifères. 



Dans d'autres familles, les individus forment, par leur réu- 

 nion sur une partie commune, des êtres en général arbo- 

 rescens, qui affectent une forme assez constante et tout-à-fait 



