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oursins et peut-être dans les astéries, qui paroissent recher- 

 cher leur nourriture et ne pas se jeter indifféremment sur 

 tout ce qu'ils rencontrent ; mais c'est une question qu'il est 

 encore difficile de résoudre. 



La contractili<é dans les actinozoaires paroît exister dans 

 toutes les parties de l'organisme et même souvent à un haut 

 degré, comme on le voit dans les hydres et dans la plupart 

 des polypes; misis quelquefois elle est nulle, ou du moins n'est 

 pas appréciable, comme dans les éponges et les téthyes, qui 

 sont sous ce rapport les derniers des animaux. 



Quand la contractilité est à son degré le plus inférieur, il 

 ne peuty avoir de locomotion visible, ni partielle ni générale; 

 mais quand elle est, au contraire, plus élevée, alors les acti- 

 nozoaires peuvent exécuter une locomotion partielle et même 

 générale, comme cela se voit dans les trois ou quatre pre- 

 mières classes et même dans celle des polypiaires. 



Les actinozoaires ne présentent cependant pas tous les modes 

 de locomotion. Ainsi il y en a qui marchent sur un sol ré- 

 sistant, à l'aide d'espèces d'appendices solides, comme les our- 

 sins avec leurs piquans; mais surtout à l'aide de cirrhes ten- 

 taculaires faisant l'oHice de venlouses, et qui, pouvant être 

 étendues et attachées an loin, servent ensuite comme d'es- 

 pèces d'ancres vers lesquelles l'animal tire son corps. 



Les ophiures, et sans doute aussi les comatules, rampent 

 réellement un peu à la manière des serpens, à l'aide des ap- 

 pendices serpentiformes dont ils sont pourvus. 



Un petit nombre d'actinozoaires peuvent ramper également 

 sur un sol résistant, à l'aide de la contraction moléculaire 

 d'une partie de lenr corps. C'est ce que peuvent faire cer- 

 taines espèces d'actinies et même l'Iiydre verte. 



Un plus grand nombre peuvent nager, immergés ou sus- 

 pendus dans le fluide qu'ils habitent; mais cette natation 

 est rarement exécutée à l'aide de moyens analogues à ceux 

 qu'emploient les animaux des types supérieurs , dans ce mode 

 de locomotion. Certaines espèces d'actinies paroissent cepen- 

 dant un peu dans ce cas, quelques-unes ayant même une sorte 

 de cavité aérifère à l'extrémité antébuccale; usais dans toute la 

 famille des médusaires la natation s'exécute par la contraction 

 alternative de tout le corps, et surtout de ses bords flexibles 



