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rapide que le pensoit Forstcr et même Péron , au point de 

 former desécueils, de barrer des passes, ce qui n'existoit pas 

 peu de temps auparavant P Nous avons déjà fait rem.-irquer 

 que ce n'étoif pas l'opinion de MM. Quoy et Gaimard. Toute- 

 fois M. le professeur Reinhardt, qui a séjourné pendant plu- 

 sieurs années dans l'archipel des Indes, nous a assuré que ses 

 propres observations à ce sujet le forçoient de croire que 

 Forsfer et Péron ne s'étoient pas autant éloignés de la vérité 

 que les naturalistes de l'Uranie le pensoient; et M. Paul -Emile 

 Boita, que jecitois tout à l'heure, m'a rapporté qu'un capitaine 

 américain qu'il a rencontré dans la mer du Sud, lui a parlé 

 d'une localité dont il ne s'est malheureusement pas rappelé 

 le nom. où une crique peu fermée a été pour ainsi dire trans- 

 formée en un port bien clos par l'augmentation des roches de co- 

 rail, et cela dans un intervalle d'un assez petit nombre d'années. 



Ainsi, en définitive, il paroit que la grande abondance des 

 polypes coralligènes dans certaints mers, dans certaines lo- 

 calités, et que la rapidité avec laquelle ces animaux se re- 

 produisent des deux manières par Pextension de la masse com- 

 mune qui se forme et par la production de nouvelles agglo- 

 mérations, doivent véritablement contribuer pour beaucoup à 

 la modification de la forme delà surface delà terre actuelle, ce 

 qui a dû avoir également lieu dans les temps les plus reculés. 



La manière dont les madrépores constituent ces masses, ces 

 bancs calcaires, qui entrent dans la composition des couches 

 solides de la terre, est beaucoup plus simple que pour les dé- 

 pouilles de malacozoaires. En elFct, pour celles-ci il falloit 

 concevoir une grande accumulation de débris plusou moins at- 

 ténués , réunis par une sorte de gluten également calcaire, 

 provenant des eaux qui les auroient traversés, et ces accu- 

 mulations ne sont presque jamais dans la place où les coquil- 

 lages ont vécu; mais pour les roches coralligènes, elles sont 

 nécessairement aux lieux où elles ont été formées, et cette 

 formation consiste dans la diminution proportionnelle de la 

 matière animale, dans la densité augmentée par la pression 

 des couches supérieures, et enfin également dans Pintroduc- 

 tion de nouvelle matière calcaire par le fluide aqueux qui 

 les traverse. Ainsi Forskal, en parlant des carrières pres- 

 que vivantes de la mer Rouge, dit que lorsqu'on enlève une 



