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masse de la mer, la partie supérieure est molle, que le reste ^ 

 devient de moins en moins cartilagineux et que le fond est 

 tout à fait solide. On conçoit donc très-bien comment, par la 

 suite des temps, des roches calcaires, ayant appartenu à des 

 successions d'individus dont la dernière est encore vivante, 

 sont déjà modifiées, changées par la réaction moléculaire de 

 la substance calcaire, au point de perdre déjà beaucoup de 

 leur texture ordinaire, à plus forte raison lorsque ces roches, 

 étant depuis long- temps dans le sein de la terre pressées, 

 recouvertes par des détritus également calcaires, ont été tra- 

 versées d'une eau calcarifère ; alors toute la roche devient 

 plus ou moins cristalline, et le tissu originel finit par dispa- 

 roître complètement. C'est ce dont nous avons vu des exenijiles 

 remarquables dans la collection de Faujas sur des échantillons 

 de beau marbre de Carrare, faisant partie aujourd'hui de la 

 collection de M. Régley : les surfaces frustres de ces morceaux 

 n'offroient aucune trace d'organisation, tandis que celles qui 

 avoient été polies montroient, sous un certain aspect, une dis- 

 position stelliforme provenant évidemment des loges d'asfrées. 



Après avoir analysé rapidement les différens points de l'his- 

 toire naturelle des animaux que nous comprenons dans le 

 type des actinozoaires , il nous reste, avant d'en exposer la 

 classification méthodique, à dire quelques mots sur les prin- 

 cipes qui nous semblent devoir guider et qui nous ont, en 

 effet, guidé dans cette classification. 



Nousavons défini depuis long-temps l'espèce, une collection 

 plus ou moins nombreuse de variétés plus ou moins fixes, 

 constituée par un nombre variable d'individus, qui, sembla- 

 bles dans l'ensemble de l'organisation, et surtout dans toutes 

 les parties de l'appareil reproducteur, peuvent se continuer 

 dans le temps et dans l'espace par la génération. 



La variété est une collection plus ou moins nombreuse d'in- 

 dividus d'une même espèce, et qui, pouvant se reproduire et 

 se perpétuer, diffèrent par quelque proportion dans la forme, 

 dans- la grandeur et dans la couleur; différences pouvant pro- 

 venir de causes également différentes, d'où les variétés d'âge , 

 de sexe, de localifés , etc. 



Enfin, l'individu est l'être vivant ou mort, indépendant, 

 adulte ou non, que nous avons actuellement sous les yeuxj 



