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les endommager; et par conséquent de les conserver dans les 

 colJections, tant leur consistance estfoible, et la liqueur con- 

 servatrice les crispant, les contractant, en un mot les chan- 

 geant de, ce qu'ils étoient dans leur état naturel. 



Depuis long-temps j'avois des doutes très-prononcés sur la 

 place assignée à ces animaux dans le cadre zoologique, fondés 

 seulement sur la forme extérieure, qui dans mes principes 

 suiïit pour déterminer le degré d'organisation d'un animal; 

 mais je n'avois pu réussir à les éclaircir complètement, 

 jusqu'au moment où MM. Quoy et Gaimard ont bien voulu 

 souii.ettre à mon observation plusieurs individus de la ])hy- 

 sale commune, et surtout où M. Hérissier de Gerville a eu la 

 complaisance de m'en envoyer un individu assez complet et 

 fraîchement conservé dans l'esprit de vin. 



Depuis lors j'ai eu l'ocrasion d'observer quelques échan- 

 tillons de physsophore et de stéphanomie, que m'ont également 

 communiqués MM. Quoy et Gaimard ; de sorte que je crois 

 pouvoir retirer, avec connaissance de cause, tous ces animaux 

 du type des Artinnzoaires, pour en former un ordre distinct 

 dans le type des Malacozoaires. Peut-être cependant les stépha- 

 nomies ne doivent-ils pas appartenir à la même famille que 

 les physsophores proprement dits. 



Les auteurs qui ont parlé des animaux qui constituent 

 cet ordre, sont assez nombreux; mais un assez petit nombre 

 d'entre eux les a examinés d'une manière un peu complète. 

 Les physales ont été remarquées les premières; et en effet, 

 depuis Biowne, qui en a donné les premières figures, jusqu'à 

 M. Lesson, qui vient d'en publier de nouvelles dans l'Atlas 

 du voyage autour du monde, par le capitaine Duperrey , il 

 est peu de voyageurs qui n'en aient fait mention. 



Les ph3SS()phores ont été moins observées, et c'est Forskal 

 qui me semble les avoir le mieux connues. 



Les stéphanomies ont été découvertes par MM. Péron et 

 Lesueiir; mais ils ont caractérisé ce genre d'après des individus 

 incomplets. 



Enfin, MM. Quoy ci Gaimard ont publié un travail ex pro- 

 fessa sur les physsophores; travail qu'ils ont adressé à'I'Acadé- 

 mie des sciences, pendant la durée même de leur dernier 

 voyage. 



