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TYPE. 

 Les ACTINOZOAIRES, Actinozoa. 



Corps régulier diversiforme , mais offrant constamment une 

 disposition rayonnée en lui-même, ou dans les organes de 

 nature difFérente dont il peut-être pourvu. 



Ohserv, Quand on veut comprendre sous la même caracté- 

 ristique tous les animaux qui constituent ce type, on est forcé 

 de la réduire à cette simple phrase, qui suffit en effet pour en 

 repousser tous ceux qui ne lui appartiennent réellement pas. 

 Sous tous les autres rapports les Actinozoaires présentent des 

 différences véritablement classiques, comme on a pu le voir 

 dans nos généralités sur leur forme et leur organisation. En 

 effet, l'enveloppe peut être d'une nature extrêmement diffé- 

 rente, quand on la compare dans les I-Iolothuries, les Our- 

 sins, les Étoiles de mer, les Méduses, les Actinies, etc., et 

 par suite l'appareil de la locomotion générale ou partielle 

 offre de nombreuses variations. Le canal intestinal est dans 

 le même cas, puisqu'il peut être complet, tandis que d'autres 

 fois il n'a qu'une seule ouverture , servant de bouche et 

 d'anus. L'appareil de la génération présente aussi des dispo- 

 sitions extrêmement différentes, au point que dans certaines 

 espèces il n'est peut-être pas même localisé. 



La simplicité des individus, ou leur agrégation plus ou 

 moins intime, quelquefois même sur une partie commune,, 

 leur liberté ou leur fixité, offrent aussi des caractères très- 

 variables. 



D'après ces grandes différences que les Actinozoaires pré- 

 sentent dans presque toutes les parties de l'organisation , on 

 conçoit combien il a été facile de les partager en classes, en 

 général fort distinctes , que l'on peut borner à cinq dans l'état 

 actuel de nos connoissances; mais dont on conçoit pouvoir 

 augmenter le nombre par la suite. Ce sont lesÉchinodermaires 

 ou Polycérodermaires, les Arachnodermaires, lesZoanthaires^ 

 les Polypiaires et les Zoophytaires.. 



