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On trouve cependant différentes espèces de ce genre dans 

 toutes nos mers, et surtout en grande abondance dans la Mé- 

 diterranée. 



En général, il paroît qu'il existe des holothuries dans toutes 

 les mers j oiais peut-être davantage dans celles des pays froids 

 que dans celles des contrées chaudes. 



Ce sont des animaux qui vivent constamment dans les eaux, 

 souvent à d'assez grandes profondeurs, mais quelquefois aussi 

 sur nos rivages au milieu des fucus, des rochers, à une distance 

 assez peu considérable pour que souvent les flots les poussent 

 à sec sur le sable, où ils m eurent nécessairement, car leur mode 

 de locomotion ne leur permet pas de retourner à la mer. 



Ils s'attachent au sol dans les momens de tourmentes, au 

 moyen des singuliers suçoirs tentaculaires dont leur peau 

 est pourvue en différens endroits déterminés ou non , et qui 

 sont susceptibles d'une grande extension. 



On ne connoît pas encore d'une manière un peu complète 

 ce qui tient au reste de leurs mœurs et de leurs habitudes; 

 ainsi on ne sait rien de positif sur l'espèce de leur nourri- 

 ture, non plus que sur les circonstances de leur mode de re- 

 production , sur la durée de leur accroissement et sur celle 

 de leur vie. Il est à désirer que les naturalistes qui habitent 

 les bords de la Méditerranée, 011 certaines espèces sont si com- 

 munes, veuillent bien diriger leurs observations sur ce sujet. 



Nous n'avons jamais entendu dire qu'aucun de ces animaux 

 fût d'une grande utilité à l'espèce humaine. M. Délie Chiaje 

 nous apprend cependant que les pauvres habitans des côtes 

 de Naples les mangent. 



La distinction des espèces nous paroît être assez difficile, et 

 nous n"osons pas encore assurer le degré de certitude que peu- 

 vent fournir les différentes considérations de leur organisation. 



1." La forme générale est extrêmement variable, suivant 

 qu'on étudie l'animal bien tranquille et jouissant de toutes 

 ses facultés au fond de l'eau ; il est alors, dans le plus grand 

 nombre des cas du moins, très-alongé , souvent cylindrique 

 et presque vermiforme; est-il au contraire en repos, alors 

 il devient beaucoup plus court et ordinairement plus renflé 

 au milieu qu'aux extrémités. 



Quand on le tourmente, soit dans l'eau ou mênïe hors dç 



