zoo ,79 



lîonnels des épines roides , cassantes , de forme extrêmement 

 variable, et percé par des séries de pores, formant par 

 leur assemhhige des espèces d'ambulacres, s'irradiant plus 

 ou moins régulièri ment du sommet à la base, et donnant 

 isjue à des cirrhes tentaculiformes. 



Bouche armée ou non armée, percée dans une échancrure du 

 têt constamment inférieure. 



Anus toujours distinct, mais oflrant beaucoup de variations 

 dans sa position. 



Orifices de l'appareil de la génération au nombre de quatre 

 ou de cinq autour du sommet dorsal. 



Ohseri>. Les Echinides, plus connus sous le nom générique 

 d'Oursins , sous lequel Linné les a réunis en un seul genre, 

 sont des animaux réellement assez singuliers, que Ton se 

 borne à les envisager à l'extérieur, ou bien que l'on pénétre 

 dans leur organisation. 



Leur forme, parfaitement régulière et radiaire , quoique 

 jamais divisée en rayons dans un certain nombre d'espèces, 

 comme dans les Oursins proprement dits, se rapproche da- 

 vantage de celle des animaux pairs ou binaires dans les es- 

 pèces que nous plaçons à cause de cela à la tête de l'ordre, 

 comme dans les Spatangues, dont le diamètre antéro-posté- 

 rieur est évidemment plus long que le transverse, et qui eu 

 outre ont les ouvertures du canal intestinal assez proche des 

 extrémités. C'est sur cette considération que nous avons dis- 

 tribué les espèces et les genres de cette famille. 



Un grand nombre d'auteurs ont dirigé leurs observations 

 sur cette famille d'animaux, et l'ont considérée sons les diffé- 

 rens rapports d'organisation, d'histoire naturelle et de classi- 

 fication; mais nous sommes obligés de l'avouer, aucun de ces 

 points n'est véritablement arrivé au degré de perfection dont 

 il étoit susceptible. 



Ainsi, malgré les travaux de Réaumur, de Klein, de E.eske, 

 de MM. Cuvier, de Lamarck , de Blainville, Gray et Délie 

 Chiaje , qui s'en sont le plus spécialement occupés, l'anato- 

 mie des Echinides est bien loin d'être parfaite; ou connoit 

 fort peu leurs mœurs et leurs habitudes, et enlin leur clas- 

 siiication même est encore assci imparfaite. 



