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adoptée par Guettard, Ellis, Pàrkinson , Cuvier, contre celle 

 de Linné , suivie par M. de Laniarck. Une encrine n'est 

 pour ainsi dire qu'une comatule renversée, en supposiint 

 même que cette position ne soit pas également naturelle à 

 celle-ci , ce que je suis fortement porté à penser, et qui, au 

 lieu de se cramponner à l'aide des rayons accessoires, est fixée 

 par le prolongement de la partie centro-dorsale. 



D'après M. Thompson la tige de la phytocrine , ainsi que sa 

 double couronne de rayons et en général toutes ses parties 

 solides, sont recouvertes par une membrane contractile très- 

 line, qui se (rouve aussi dans l'intervalle des articulations. 

 Les pinnules également articulées, qui sont de chaque côte 

 de la face inférieure des grands rayons, alternent avec des 

 suçoirs charnus également annelés, et qui sont susceptibles 

 d'extension , de contraction et en général de mouvemens éten- 

 dus dans tous les sens. 



Le corps proprement dit ressemble assez bien à une mé- 

 daille; il est logé dans l'espèce de cupule ou de cavité formée 

 par les ossicules du péristome et par les pièces basilaires des 

 grands rayons. Son sommet présente une ouverture centrale 

 ou bouche, autour de laquelle est un cercle de cinq valves 

 pétaliformes , qui peuvent s'écarter ou se rapprocher com- 

 plètement, et en dedans un autre cercle de tentacules mous, 

 analogues à ceux des bras, et qui commence la série le long 

 des sillons convergens de la bouche et ensuite dans toute 

 leur longueur. 



Sur un des côtés du corps, derrière l'insertion d'une des 

 pièces valvulaires de la bouche , est une grande ouverture 

 béante à l'extrémité d'un tube proportionnellement assez 

 étendu et susceptible d'un alongement ou d'un raccourcisse- 

 ment considérable, au point qu'il est quelquefois assez diffi- 

 cile de l'apercevoir. 



M. Thompson ne parle pas des organes de la génération , qui 

 étoient sans doute difficiles à apercevoir sur des animaux si pe- 

 tits; mais il nous assure qu'ils ressemblent à des fleurs, qu'ils 

 peuvent se diriger dans tous les sens , par la grande flexibilité 

 de leur tige, qui peut même être tordue en spirale et porter 

 ainsi dans toutes les directions le corps etses rayons, probable- 

 ment pour atteindre leur nourriture. 



