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de distance des côtes, que vivent habituellement les zoan- 



thaires. 



Il paroît que la profondeur à laquelle ils se trouvent n'est 



pas non plus fort considérable : ils sont dans le cas de la 



plupart des corps organisés, sous l'influence nécessaire de la 



lumière et de Faction du soleil. 



C'est surtout dans les lieux où la mer est calme, dans des 



baies peu profondes, bien exposées à l'action de la lumière 



solaire, à l'abri des vents, que l'on rencontre le plus de 

 zoanthaires, fixés sur des corps de nature extrêmement diP- 

 férente. La mer Rouge en est un exemple bien frappant. 



La très-grande partie ne changent jamais de place et sont 

 fixées depuis le moment de leur naissance jusqu'à leur mort ; 

 mais il en est quelques-unes qui peuvent voyager à volonté. 

 Un grand nombre d'actinies ordinaires sont dans ce cas, et ram- 

 pent sur le sol qui leur sert de support, comme l'a observé 

 Réaumur, ou même à l'aide de leurs tentacules. Il en est même 

 qui peuvent nager renversées à la manière des médusaires. 

 Des espèces calcaires sont même quelquefois entièrement li- 

 bres et probablement jouissent aussi de la faculté de changer 

 de place: tellessont les turbinolieset genres voisins. MM. Quoy 

 et Gaimard nous assurent qu'ils ont trouvé des monticulaires 

 libres et flottantes comme de larges plaques au milieu des 

 eaux. 



Si nous jugeons de tous les animaux de cette classe par ce 

 que nous savons des actinies, que l'on a pu observer plus 

 fréquemment et d'une manière plus complète, les zoanthaires 

 seroient éminemment carnassiers et senourriroient d'animaux 

 proportionnels à leur taille, qu'ils attendroient, saisiroient et 

 entraîneroient dans leur estomac au moyen de leurs tenta- 

 cules. En effet, en les examinant dans l'eau sous l'inlluence 

 d'une douce température, et surtout sous celle d'une vive 

 lumière solaire , on les voit dans une sorte de tension , les 

 tentacules autant épanouis que possible , attendre qu'une 

 proie quelconque vienne à passer. Aussitôt qu'elle en touche 

 quelques-uns, il est rare qu'elle ne soit pas un peu retardée 

 dans sa course; alors tous les autres agissent et l'ont bien- 

 tôt amenée vers la bouche, où elle est engloutie. On peut 

 aisément en faire l'expérience avec des moules et des pa^ 



