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mité de l'axe est un peu dilatée, mamelonnée et d'un noir assez 

 foncé; mais, nous le répétons, la dessiccation et la conser- 

 vation prolongée en herbier a tellement déformé ces petits 

 corps, dont trois naissent du même pied, que nous n'avons 

 pu même avoir un soupçon de leurs rapports naturels. 



La collection du Muséum de Paris contient un bien plus 

 bel échantillon du néoméris en buisson que celui de Lamou- 

 roux. H forme un touffe assez considérable, composé de corps 

 vermiformes, fixés un à un sur un morceau de roche. En 

 l'examinant avec soin, il nous semble que ce genre doit être 

 rapproché des liagores plutôt que des tubulaires, où il se 

 trouve cependant déjà placé plus haut. 



CLASSE IL 



Les Nématophytes , Nemalophytœ. 



Corps généralement filamenteux, gélatineux, de couleur 

 verte, libres et constamment aquatiques. 



Obsers^. Depuis que la célèbre découverte de Trembley sur 

 les polypes d'eau douce eut confirmé l'animalité des madré- 

 pores, des coraux, des sertulaires , des alcyons, etc., on fut 

 porté à croire que beaucoup de corps organisés, que l'on 

 rangeoit également dans le règne végétal, dévoient aussi 

 passer dans le règne animal, d'autant plus que l'analyse chi- 

 mique sembloit confirmer cette manière de voir. 



Ainsi quelques naturalistes ont douté de la nature des 

 champignons. Merhausen , par exemple , admet que ces corps 

 organisés ne sont ni des végétaux ni des animaux, et qu'ils 

 doivent être rangés dans une sorte de règne intermédiaire, 

 proposé depuis long -temps par des auteurs italiens. 



Giraud Chantrans soutint de son côié que les conferves 

 étoient des polypiers dont les animalcules vivoient tantôt 

 libres et tantôt agrégés en forme de plantes. 



Vaucher émit une opinion assez analogue ; mais ni l'une 

 ni l'autre de ces manières de voir ne fut adoptée, et les 

 corps organisés qui constituent la classe des nématophytes 

 restèrent dans le règne végétal. Les auteurs systématiques 

 les plus estimés, comme MM. Cuvier, Oken, et même M. de 

 Lamarck , et pourtant ce dernier étoit le plus en état de 



