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plus grande que la seconde, qui est implantée au-dessus de 

 l'anale: sa caudale est partagée en deux lobes, dont le supé- 

 rieur est quatre fois plus long que l'infcrieur. 



Quoique assez commun partout, le marteau fréquente plus 

 habituellement les eaux des contrées méridionales que celles 

 des climats froids : évitant le sable et les roches, il se tient 

 de préférence dans les fonds vaseux. Suivant M. Risso , il se 

 montre sur la côte de Nice en Juillet, Août et Septembre; 

 mais à Marseille il passe pour très-rare , et n'a pu y être ob- 

 servé par Briinnichj il en est de même sur les côtes d'Arabie 

 baignées parla mer Rouge, au moins au rapport de Forskal. 



Il atteint quelquefois la taille de douze ou quinze pieds, et 

 peut peser jusqu'à cinq cents livres. La femelle donne ordi- 

 nairement le jour à dix ou douze petits à la fois. 



La chair du marteau est dure, coriace et d'une saveur désa- 

 gréable , aussi est-elle méprisée comme celle du requin , si 

 ce n'est pourtant par les matelots de Mascate , qui, au dire 

 de Forskal , la regardent comme aphrodisiaque , et s'en 

 nourrissent avec plaisir. 



Son foie fournit beaucoup d'huile, et sa peau , hérissée de 

 fins tubercules, sert à polir les ouvrages de bois et d'ivoire, 

 comme celle de plusieurs autres plagiostomes. (Voyez Galu- 

 chat). 



Son nom porte son étymologie avec lui presque dans toutes 

 les langues; les Grecs l'appeloient Ivyctiva, comme qui diroit 

 joug ou fléau de balance , et c'est à peu près ce que signifient 

 l'anglois lalance-fish , l'italien halista, le hollandois balansi>ich y 

 comme les expressions de pesce marlello de nos provinces mé- 

 ridionales et du littoral de la Ligurie, de martel, des Maltais, 

 répondent à notre mot francois marteau. Quelques auteurs de 

 la basse latinité le comparant à un niveau de maçon, l'ont 

 également appelé libella. Quant à ses noms de poisson juif et 

 de pesce jouziou , ils sont tirés de la ressemblance qu'a sa tête 

 avec la coiffure que les Israélites portoient jadis en Provence, 

 comme l'a noté Bochart dans son Hierozoicon. 



Ce poisson est, au reste, d'une extrême voracité, et est 

 même dangereux pour les hommes , qui , dans certains parages, 

 semblent le redouter autant que le requin. H se nourrit ha* 

 bituellement de raies. 



