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derrière. Toutes les autres, à peu d'exceptions près, ne se 

 montrent que sur les poils, dont elles changent les couleurs, 

 l'épaisseur ou la finesse. 



C'est sur ces phénomènes, qui mériteroient si fort d'être 

 étudiés et qui, à proprement parler, ne l'ont jamais été, qu'on 

 s'est fondé pour établir cette hypothèse, que tous les ani- 

 maux dérivent d'un seul et même germe , et ne sont tels 

 que nous les voyons aujourd'hui , ne diffèrent au point où ils 

 le font par leurs organes et leurs facultés, que par l'effet du 

 temps et des causes extérieures sous l'influence desquelles 

 leurs générations se sont développées. Cet exemple seroit 

 très-propre à montrer jusqu'à quelle exagération peuvent en- 

 traîner des analogies forcées et l'abus des inductions. Quoi 

 qu'il en soit, ces modifications accidentelles donnent nais- 

 sance, en zoologie, à une division intermédiaire aux individus 

 et aux espèces : c'est celle des races ou des variétés ; il est 

 peu d'espèces qui n'aient les leurs. Cependant elles ne sont 

 admises que lorsque leurs caractères sont fixes et se perpé- 

 tuent par la génération ; et elles acquièrent surtout de l'im- 

 portance chez les animaux domestiques , qui alors peuvent 

 être doués de qualités nouvelles, plus utiles à l'homme que 

 celles qui sont propres à l'espèce. C'est ainsi que, dans l'es- 

 pèce du mouton, la variété désignée sous le nom de mérinos 

 est revêtue d'une laine fine, au lieu du poil grossier du mou- 

 flon , qui peut être considéré comme présentant le type de 

 l'espèce dans toute sa pureté. 



Nous avons dit, en thèse générale, que les espèces se for- 

 ment de la réunion de plusieurs individus; les genres, de la 

 réunion de plusieurs espèces, etc. Cela est vrai tant que la 

 science, à son origine, est encore empirique et sous les simples 

 lois de l'observation; tant qu'elle ne s'est point encore enri- 

 chie de principes qui lui soient propres; tant enfin que le na- 

 turaliste ne peut encore tirer des lois générales de la science 

 pour s'en faire un appui et conclure ce qui doit être de ce 

 qui est, ce qu'il ne sait pas encore de ce qu'il sait déjà: mais 

 il n'en est plus de même lorsque des faits assez nombreux lui 

 ont permis de créer ces principes et de faire reposer sur eux 

 ses inductions et ses raisonnemens. Or, dès qu'on est parvenu 

 à déterminer le degré d'importance de chaque système d'or- 



