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la facilité d'éducation du chien et de l'éléphant, et de l'autre, 

 l'art machinal des castors pour se créer des habitations, celui 

 des hamsters pour se creuser des terriers et se former des pro- 

 visions d'hiver. En général, les actions des mammifères ont 

 toujours trois objets: se nourrir, se défendre et se propager ; 

 c'est dans ces limites que leur intelligence et leur instinct 

 s'exercent, et l'on parvient toujours à distinguer une de ces 

 facultés de l'autre, en ce que les actions qui dépendent de la 

 première ne supposent jamais d'actes réflexifs, tandis que le 

 contraire a heu pour la plupart des actions qui dépendent de 

 la seconde. 



Une dernière considération m'arrêtera: c'est la distribution 

 des mammifères sur notre globe. Elle peut être envisagée sous 

 deux points de vue , sous celui de l'organisation et sous celui 

 du rapport des diverses parties de la terre. Sous le premier, 

 nous ne trouvons point d'espèces naturellement cosmopolites, 

 c'est-à-dire qui se soient rencontrées dans les deux hémisphè- 

 res; mais un assez grand nombre de genres sont dans ce cas : 

 ainsi on a trouvé à peu près sur toute la terre des chéirop- 

 tères insectivores, des musaraignes, des chats, des chiens, des 

 martes, des ours, des phoques, des rats, des ruminans à bois 

 et à cornes, etc. , d'où l'on peut conclure que les organes qui 

 constituent les caractères spécifiques ont pu supporter l'in- 

 fluence de climats très -divers, et que ces climats n'ont point 

 eu d'action sur les systèmes d'organes caractéristiques des gen- 

 res que nous venons d'indiquer ; circonstances importantes 

 par les conséquences qui peuvent s'en déduire, soit relative- 

 ment aux idées d'espèces , soit relativement aux règles qui doi- 

 vent être suivies dans l'acclimatation des animaux qui peuvent 

 nous être utiles. L'habitation , la patrie de chaque espèce est 

 plus ou moins circonscrite. Quand aucun obstacle matériel ne 

 s'y oppose , elle s'étend plutôt dans le sens des latitudes que 

 dans celui des méridiens, et la raison en est simple ; c'est pour- 

 quoi un grand nombre de mammifères du nord de l'Europe 

 se trouve dans le nord de l'Amérique , les glaces établissant 

 annuellement une communication entre ces deux continens; 

 mais, toutes les fois que les communications entre deux con- 

 trées sont interrompues par des mers, des déserts ou de grandes 

 chaînes de montagnes, nou^ voyons chaque contrée avoir ses 

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