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cepter de l'oubli les descriptions originales données par le 

 dernier , qui sont remarquables par l'exactitude des caractères 

 spécifiques. 



C'est donc exclusivement sous la direction de Linnasus et 

 de Buffon que les naturalistes marchèrent dans cette première 

 époque de la mammalogie , que l'on pourroit à juste titre dé- 

 signer sous le nom d'époque empirique. 



En effet, d'une part, Erxleben en 1777 , Pennant en 1771, 

 1781 et i795,Storr en 1780, Boddaërt en 1785 , Gmelin en 

 3788, et même Vicq-d'Azyr en 1792, et Blumenbach en 1796, 

 ne firent que suivre les pas de Linnseus; tandis que, de l'autre, 

 Allamand, Vosmaër, Lacépède , Bernardin de Saint-Pierre, 

 se mirent, mais de bien loin, pour la plupart, à la suite 

 de Buffon et Daubenton. Un seul homme, Pallas , esprit 

 élevé , jugeant ses maîtres, imita de chacun d'eux ce qu'ils 

 avoient de bon; et, après avoir rapproché, avec Buffon, par 

 une critique judicieuse, ce qui pouvoit constituer l'histoire 

 de ses mammifères, recherché, avec Daubenton, les détails 

 de leurs organes, nous le voyons établir leurs rappors naturels, 

 avec Linnaeus: mais, quoiqu'il ait pu fonder ses comparaisons 

 et ses rapprochemcns sur v.n plus grand nombre de points , en 

 raison de la connoissance plus étendue qu'il avoit de l'orga- 

 nisation, il est encore contraint, faute de principes fixes, de 

 se livrer à tous les tatonnemens de l'empirisme , de ne former, 

 à peu d'exceptions près, que des genres artificiels dans le riche 

 et beau travail sur les rongeurs, qu'il publia en 1778, sous le 

 titre de Novœ species quadrupedum e glirium ordine. 



Cependant les travaux anatomiques devenoient nombreux ; 

 les ressemblances et les différences des mammifères les uns avec 

 les autres se multiplioient par l'observation ; on cherchoit à ap- 

 précier la part de chaque organe à leur existence ; l'idée de leur 

 nature , comme celle de la vie, prenoit plus d'étendue et d'exac- 

 titude, et le principe rationnel sur lequel doit reposer l'établisse- 

 ment des rapports qu'ils ont entre eux, pouvoit être proclamé; 

 maisil falloit le concevoir, et c'est ceque fit mon frère dans l'idée 

 de la subordination des caractères. Cette idée fait le caractère 

 de la seconde époque de la zoologie , comme l'empirisme fait 

 celui de la première. L'ouvrage où elle a été exprimée pour 

 la première fois et où l'application en a été faite , est le tableau 



