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De tous les lémuriens, les tarsiers sont ceux qui ont le 

 museau le plus court ; il fait à peine la sixième partie de la 

 longueur totale de la tête. Ses yeux sont dans le même cas : 

 il n'en est point qui lésaient proportionnellement aussi grands 

 que lui. Ses oreilles sont membraneuses, fort développées , et 

 dépassent de beaucoup le sommet de la tête 3 mais ce qui 

 surtout les caractérise . c'est la longueur extrême de leurs 

 tarses. Ils sont encore plus insectivores que les précédens , 

 et viennent des Moluques. On en distingue deux espèces. 



IL* ORDRE. 

 Les INSECTIVORES. 



A l'exception des roussettes , ils forment un ordre très-na- 

 turel, qui se lie d'une part aux quadrumanes par les lému- 

 riens, et de l'autre aux carnassiers en général, mais surtout 

 aux mangoustes et aux suricates. Ce sont de petits animaux : les 

 plus grands ne surpassent guère le chat domestique , et leur 

 vie est généralement peu active; la plupart se tiennent cachés 

 dans des retraites obscures; quelques-uns se creusent des ter- 

 riers ou se forment de vastes demeures souterraines, d'où ils 

 ne sortent que rarement; un très-petit nombre vit sur les ar- 

 bres, et tous habituellement se nourrissent de matières ani- 

 males, mais quelques-uns aussi de fruits. 



Leurs caractères d'insectivores nous sont donnés par leurs 

 vraies molaires aux deux mâchoires. Ces dents, dans leur 

 forme normale, à la mâchoire supérieure, se composent de 

 deux prismes triangulaires , terminés chacun par trois pointes 

 et portés sur une base qui s'étend du côté interne de la dent, 

 et se termine antérieurement par une saillie triangulaire, et 

 postérieurement par une petite pointe. Celles de la mâchoire 

 inférieure se composent aussi de deux prismes triangulaires, 

 mais ne reposent pas sur une base particulière : ce sont ces 

 formes que l'on retrouve, mais plus ou moins modifiées, dans 

 toutes les vraies molaires des insectivores. Du reste rien n'est 

 plus variable dans le nombre et dans les formes que le sys- 

 tème de dentition des insectivores, et surtout que le nombre 

 et la forme de leurs incisives et de leurs canines : dans cer- 

 taines espèces, les incisives prennent un développement con- 



