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envelopper plus ou moins complètement la queue, lorsqu'elle 

 existe ; mais , en ce point , elle est toujours extrêmement 

 étroite : il résulte de là que cette membrane borde tout le 

 corps de l'animal, excepté le cou et la tête. 



Plusieurs des sens des roussettes sont très-développés. On 

 ne connoit point la structure de leurs yeux; mais leurs oreilles, 

 membraneuses et elliptiques, sont grandes, dépassent de beau- 

 coup la tête, et sont susceptibles de se reployer sur elles- 

 mêmes. Les narines , ouvertes sur les côtés d'un large mufle 

 et séparées par un sillon profond, rappellent celles des dogues. 

 La langue est couverte de papilles cornées, aiguës , excepté 

 dans une espèce, et le corps est revêtu de poils plus ou moins 

 lins et épais, qui paroissent soyeux. Leur cri. dans certains 

 cas, est, dit-on , semblable à celui de l'oie. Les mamelles sont 

 au nombre de deux sur la poitrine. La verge est dans un 

 fourreau libre, en avant des testicules, remarquables par leur 

 grossetir et renfermés dans un scrotum très-étroit. 



Ces animaux, jusqu'à présent, ne se sont encore trouvés 

 que dans les régions méridionales, au Bengale, dans l'Inde 

 et dans les iles qui en peuplent les mers, à Madagascar et dans 

 les îles voisines, en Egypte, etc., et l'on croit en avoir déjà 

 distingué plus de vingt espèces. Mais ces animaux sont si im- 

 parfaitement connus, diffèrent souvent si peu l'un de l'autre, 

 et paroissent éprouver de si grands changemens dans leurs 

 couleurs , en passant du jeune âge à l'âge adulte, qu'il est à 

 craindre que les espèces n'aient été trop multipliées. Us peu- 

 vent être divisés en cinq genres. 



1 er GENRE. 



Les Roussettes proprement dites; Pteropus, Briss. 



Elles ont trente-quatre dents; seize supérieures (quatre in- 

 cisives , deux canines et dix màchelières consistant en deux 

 fausses molaires et en huit molaires véritables) et dix-huit in- 

 férieures ( quatre incisives, deux canines et douze màchelières, 

 c'est-à-dire deux fausses molaires et dix A r raies molaires). Ce 

 sont celles qui ont le museau le plus alongé, et c'est ce groupe 

 qui est le plus riche en espèces: les unes ont une queue * 

 les autres en sont privées. 



