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files , qui sont, pour le plus grand nombre, des armes plus 

 puissantes que les dents les plus fortes. 



Les deux incisives latérales de la mâchoire supérieure sont 

 plus grandes que les moyennes , et pointues . au lieu d'être 

 tranchantes comme celles-ci. Les canines, très-fortes, sont 

 anguleuses antérieurement et postérieurement. Des deux faus- 

 ses molaires la première est anomale; la carnassière n'a qu'un 

 très-petit tubercule interne, et la tuberculeuse est petite et 

 rudimentaire inférieurement ; les incisives sont en forme de 

 coin; les canines semblables à celles de l'autre mâchoire, 

 mais plus grandes. Les deux fausses molaires sont normales, 

 ainsi que la carnassière qui termine la mâchoire. 



La brièveté du museau donne peu d'étendue à l'organe de 

 l'odorat; mais les narines s'ouvrent sur les côtés d'un large 

 mufle; les lèvres sont entières, et la langue est couverte de 

 papilles cornées et crochues. Les yeux , diurnes ou noc- 

 turnes , ont la pupille ronde ou verticale. Les oreilles sont 

 larges, sans être élevées, et le pelage est généralement court 

 et serré ; mais plusieurs ont des crinières quelquefois très- 

 fortes: de nombreuses et fortes moustaches garnissent les côtés 

 du museau et le dessus des yeux. Le plus grand nombre des 

 espèces a la robe tigrée, et toutes mettent au monde des 

 petits portant une livrée; de sorte que les espèces qui , dans 

 l'état adulte, ont un pelage unicolore , l'ont tacheté au moins 

 dans la première année de leur vie. 



Les pieds ont cinq doigts ( l'interne des pieds de devant très- 

 court), armés, chez le plus grand nombre, d'ongles aigus , 

 qui se relèvent et se cachent naturellement entre les doigts 

 par la disposition des ligamens, et qui par là ne s'émoussent 

 pas, mais que l'animal peut mouvoir, et qui deviennent alors 

 pour lui une arme puissante et dangereuse. Il en est cepen- 

 dant dont les ongles ne se cachent point entre les doigts , 

 s'usent dans la marche; et quoique l'animal puisse les mou- 

 voir, il ne peut s'en faire une arme. Plusieurs ont des queues 

 très-longues et très-mobiles, et leur marche est digitigrade. 



La verge est dirigée en arrière et couverte de crochets cor- 

 nés. Le vagin est fort simple, et le nombre des mamelles varie. 



Les chats sont des animaux dont la défiance nuit au cou- 

 rage : les plus forts , ceux qui n'ont aucun ennemi à crain- 



