ZOO 45<j 



Toutes les espèces sont de l'Amérique méridionale; maison 

 varie encore sur leur nombre. 



27. e GENRE. 

 Les Ratons ; Procyon , Storr. 



Ils ont à peu près le système dentaire des coatis, comme ils 

 en ont les organes du mouvement, des sens et de la généra- 

 tion. Le trait qui les distingue le plus manifestement, c'est 

 que les ratons n'ont point le museau alongé et mobile des 

 coatis. 



Ce sont aussi des animaux très-intelligens et très-faciles $ 

 apprivoiser. 



Les deux espèces qui composent ce genre sont des parties 

 moyennes du nouveau monde. 



28. e GENRE. 

 Les Ours ; Ursus , Linn. 



Ceux-ci sont, de tous les carnassiers bien connus, ceux qui. 

 par leur organisation, sont les moins destinés à vivre de 

 chair. La structure de leurs dents, entièrement tuberculeuse, 

 étant beaucoup plus favorable pour broyer ou écraser les 

 fruits et les racines, que pour couper ou diviser les fibres 

 alongées des muscles. Ils ont quatre fausses molaires à chaque 

 mâchoire supérieure, dont trois rudimentaires et deux mo- 

 laires vraies; les dents de la mâchoire inférieure ne diffèrent 

 de celles-ci qu'en ce que les vraies molaires sont au nombre 

 de trois de chaque côté. 



Ce sont des animaux fouisseurs et plantigrades, qui ne dil- 

 fèrent, ni par les sens ni par les organes génitaux, des genres 

 précédens. 



Tous ont une très-grande taille; leur vie est solitaire, et ils 

 passent les saisons froides dans une espèce de sommeil léthar- 

 gique. Ils sont néanmoins remarquables par leur intelligence 

 et la prudence extrême qui préside à toutes leurs actions. 



Ils sont répandus dans l'ancien et dans le nouveau monde , 

 depuis le pôle boréal jusqu'aux Indes et à la terre des Pafa- 

 gons ; mais ces carnassiers diffèrent si peu l'un de l'autre . 

 que, pour quelques-uns, il est fort difficile de leS distinguer 

 spécifiquement. 



