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sont à terre ; ils rampent en portant alternativement en avant 

 leur train de devant et leur train de derrière. Pendant ces 

 mouvemens, les bras sont à peu près inactifs, étendus per- 

 pendiculairement au corps, et les jambes sont immobiles et 

 couchées parallèlement à la queue, qui est très-courte. 



Les sens, poui la plupart, paroissent être obtus. Les yeux 

 sont grands, mais surtout organisés pourvoir dans l'eau, et 

 les oreilles externes rudimentaires. Les narines se ferment par 

 leur élasticité propre et ne s'ouvrent qu'à la volonté de l'ani- 

 mal ; et l'odorat, dans ses rapports avec le goût, paroît être 

 le sens dominant, à en juger par la complication des cornets 

 du nez. Le pelage est formé de poils courts et roides , et les 

 côtés du museau sont garnis de moustaches longues et fortes. 

 Ils ont l'estomac simple, le cœcum court et les intestins longs, 

 qui diffèrent assez peu de grosseur. 



Leurs dents màchelières sont plus ou moins tranchantes et 

 à racines simples ou multipliées, et toutes se ressemblent; les 

 canines sont ou non pourvues de racines , et les incisives 

 sont plus ou moins nombreuses. C'est sur ces différences sur- 

 tout que reposent les caractères des genres, lesquels coïnci- 

 dent avec les différences que présente la forme des têtes, et 

 avec plusieurs autres caractères tirés des organes des sens 

 et de ceux du mouvement. 



1." GENRE. 

 Les Calocéphales; Calocephalus , Fréd. Cuv. 



Ils ont pour type le phoque commun, et sont surtout remar- 

 quables par la grosseur et la forme arrondie de leur encé- 

 phale. Ces animaux ont en effet un cerveau d'une grande 

 étendue, qui les rapproche des singes, et une intelligence 

 tout-à-fait conforme à la structure de cet organe. 



Ces animaux ont à la mâchoire supérieure six incisives, 

 deux canines et dix màchelières, et à l'inférieure quatre in- 

 cisives, deux canines et dix màchelières; et ces dernières 

 dents, à l'une et à l'autre mâchoire , sont toutes tranchantes et 

 formées d'une pointe moyenne grande, d'une plus petite anté- 

 rieurement et de deux également plus petites postérieurement. 



Leur membrane interdigitale ne dépasse pas les doigts, qui, 

 aux membres antérieurs, vont en diminuant graduellement 



