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et aplaties; les canines, au nombre de deux, sont des dé- 

 fenses, des dents sans racines, qui croissent pendant toute 

 la vie de l'animal et qui atteignent une fort grande longueur. 

 Les màchelières sont de chaque côté au nombre de quatre; 

 elles sont larges, aplaties, courtes, et présentent un ou deux 

 creux sur la surface horizontale de leur couronne. A la 

 mâchoire inférieure paroissent se montrer, dans le premier 

 âge , deux incisives rudimentaires, qui tombent et dont les 

 traces disparoissent bientôt: il n'y a point de canines; mais il 

 s'y développe quatre màchelières de forme analogue à celles 

 de la mâchoire supérieure, plus étroites et ayant la partie ho- 

 rizontale de leur couronne arrondie, laquelle correspond, 

 quand les mâchoires sont fermées, aux creux des dents qui 

 leur sont opposées dans l'autre mâchoire. On connoit peu les 

 autres parties organiques de ces animaux. 



Une seule espèce de morse est bien connue : quelques au- 

 teurs cependant en distinguent deux. La première se trouve 

 dans les mers du Nord, surtout près des régions polaires. 



V. e ORDRE. 



LES MARSUPIAUX FRUGIVORES. 



Cet ordre fort naturel se rapproche des insectivores à poche 

 abdominale ou didelphes par le système de la génération , et 

 des péramèles en particulier par la réunion , sous une mem- 

 brane commune, de deux doigts des pieds de derrière: mo- 

 dification remarquable en ce qu'elle ne s'est encore rencon- 

 trée que parmi les mammifères de la Nouvelle-Hollande. Du 

 reste, les différens genres dont il se compose sont insépara- 

 bles, quoiqu'ils forment plusieurs familles: ils ont évidem- 

 ment un même système de dentition, et leurs différences à 

 cet égard ne sont que d'un ordre subordonné. Leurs organes 

 du mouvement présentent aussi des caractères importans, et, 

 sous ce rapport, les animaux de cette famille sembleraient 

 de nature assez peu semblable; mais la prédominance du sys- 

 tème dentaire sur celui des organes moteurs, considérés dans 

 leurs modifications secondaires, fait disparoitre cette diili- 

 eulté, et réduit ces apparences à leur juste valeur. 



