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37. « GENRE. 

 Les Cabiais; Hjdrocherus , Brisson. 



A en juger parla seule espèce qu'on connoit, ils paroissent 

 être les plus grands et les plus forts des rongeurs. Ils ont dans 

 les proportions de leur corps quelque chose qui rappelle celles 

 du cochon , car la plupart des anciens voyageurs les désignent 

 par ce dernier nom; cependant ils n'ont point, à beaucoup 

 près, le museau aussi alongé que celui du cochon. 



Leurs dents màchelières sont au nombre de huit à chaque 

 mâchoire , et sont remarquables par les caractères qu'elles 

 présentent: les trois premières, a la mâchoire supérieure, 

 sont à peu prés d'égale grandeur et formées de triangles échan- 

 crés à la face externe; la quatrième égale en longueur les trois 

 précédentes, et les surpasse en largeur; elle se compose en 

 grande partie de lames réunies par la matière corticale. A la 

 mâchoire inférieure , les mêmes différences n'existent point 

 entre la grandeur des dents , et elles se composent aussi de 

 triangles et de lames réunies par la matière corticale. ' 



Les pieds de devant ont quatre doigts , et ceux de derrière 

 trois, et les uns comme les autres sont terminés par des ongles 

 plats et obtus, et réunis par une membrane qui en fait des 

 animaux nageurs, mais qui ne s"étend que jusqu'à la moitié 

 des doigts. Il n'y a point de queue , ou plutôt elle ne se montre 

 que par un petit tubercule. 



Les yeux sont grands; les oreilles, arrondies et simples, 

 sont échancrées à leur extrémité et de médiocre grandeur. 

 Les narines sont très-écartées l'une de l'autre, à cause de la 

 largeur de l'extrémité du museau , et séparée par un mufle. 

 La lèvre supérieure est fendue , et la langue , douce , est 

 étroite et mince à sa moitié antérieure; large et très-épaisse 

 à son autre moitié. 



Le pelage se compose de poils rares assez roides. 



Chez la femelle , la vulve et l'anus sont renfermés dans la 

 même cavité , et de chaque côté de l'anus se trouvent deux 

 poches glanduleuses, sécrétant une matière fort puante. Les 

 mamelles sont au nombre de douze. 



i Des dents, etc. , pi. 46 , p. 148. 



