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V. e FAMILLE. 



Les Lépidophores. 



Ceux-ci ont le long museau , la petite bouche des myrmé- 

 cophages, et, comme eux, ils sont absolument privés de 

 dents. Ils ont cinq doigts à tous les pieds, et au lieu d'être 

 revêtus de poils, ils le sont d'écaillés fortes et imbriquées, qui 

 varient de figure suivant les espèces. 



Ce sont des animaux qui, dans le danger, se roulent en 

 boule comme le hérisson , et qui se nourrissent de fourmis à 

 l'aide de leur langue longue et gluante. 



Ils ne forment qu'un seul genre. 



Les Pangolins ; Manis, Linn. 

 Leurs caractères sont renfermés dans ceux de la famille. 

 Ses différentes espèces sont d'Afrique et des Indes. 



VIII. e ORDRE. 

 LES MONOTRÈMES. 



On réunit , sans de bien bonnes raisons , aux édentés les 

 singuliers animaux qui forment cet ordre , et que plusieurs 

 naturalistes ne reconnoissent même pas encore comme des 

 mammifères. En effet, les monotrèmes ne sont point encore 

 suffisamment connus pour qu'on puisse assigner leurs rap- 

 ports naturels, et même, à en juger par les formes générales, 

 par les apparences extérieures, on seroit tenté de les rappro- 

 cher des quadrupèdes ovipares plutôt que des quadrupèdes à 

 mamelles. 



Quoi qu'il en soit, les monotrèmes sont des animaux de la 

 taille d'un grand rat ou du hérisson, très-bas sur jambes, à 

 corps épais, qui vivent dans des terriers qu'ils se creusent 

 eux-mêmes. C'est dans un cloaque analogue à celui des oi- 

 seaux qu'arrivent la semence et les excrémens. La matrice 

 consiste en deux canaux qui s'ouvrent séparément et chacun 

 dans l'urètre par un double orifice. Leurs épaules sont sou- 

 tenues par une seconde clavicule analogue à la fourchette des 

 oiseaux , et des os marsupiaux sont attachés à leur pubis , 

 quoiqu'ils n'aient pas la poche abdominale des didelphes. 

 Les uns ont des dents cornées , les autres n'en ont point. 



