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présentent sous des formes diverses: et malgré la nature et le 

 petit nombre de leurs caractères communs , ils ne peuvent 

 point être séparés l'un de l'autre dans l'état actuel de la 

 science. 



Cet ordre renferme les mammifères terrestres les plus vo- 

 lumineux , et ces animaux ne varient pas moins par le na- 

 turel que par les organes. 



Envisagés sous ce double rapport , ils forment trois fa- 

 milles principales : les pachydermes proprement dits, les pro- 

 boscidiens ou éléphans , et les solipèdes ou chevaux. 



I. re FAMILLE. 



Les Pachydermes proprement dits. 



Les animaux de cette famille forment plusieurs genres , qui 

 se distinguent l'un de l'autre par des caractères de l'ordre le 

 plus élevé, et qui n'ont de commun, avec leurs caractères 

 d'ordre, que de ne- pouvoir être réunis ni aux éléphans, ni 

 aux chevaux , c'est-à-dire d'être dépourvus d'une trompe , et 

 d'avoir plusieurs doigts distincts. Ils sont plus ou moins om- 

 nivores, et la plupart d'entre eux aiment à se plonger dans 

 l'eau, et recherchent à cet effet le voisinage des rivières. 



1." GENRE. 



Les Hippopotames; Hippopotatnus , Linn. 



Ceux-ci sont de très-gros animaux, à formes épaisses, à mu- 

 seau large et aplati, à jambes très-courtes, à naturel grossier 

 et farouche, qui vivent habituellement dans les rivières, où 

 ils se nourrissent de racines et d'herbes aquatiques. Leur es- 

 tomac est formé de plusieurs divisions ou poches. 



Ils ont sept mâchelières de chaque côté de la mâchoire su- 

 périeure et six de chaque côté de l'inférieure. Les quatre 

 premières d'en haut sont de faussés molaires coniques, et les 

 trois qui suivent sont de vraies molaires, qui présentent qua- 

 tre pointes , lesquelles en s'usant prennent chacune la forme 

 d'un trèfle. Les deux premières mâchelières d'en bas sont des 

 fausses molaires, et les quatre vraies molaires suivantes ont 

 la forme des analogues de la mâchoire opposée. Chaque mâ- 

 choire a quatre incisives et deux canines ; les incisives supé- 

 rieures sont courtes, coniques et recourbées; les inférieures 



