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sont petits; les oreilles pointues, de longueur médiocre et 

 très-mobiles; les narines sans mufle ; la langue douce, et quel- 

 ques poils seulement s'aperçoivent sur la peau. 



On en connoit plusieurs espèces , qui sont toutes des partie^ 

 méridionales de l'Afrique et de l'Asie. 



II.? FAMILLE. 

 Les Proboscidiens. 



Ceux-ci , ou les éléphans , qui sont les plus grands mammi- 

 fères terrestres, se distinguent exclusivement par la trompe 

 longue et mobile qui termine leur museau , et qu'ils emploient 

 également pour se défendre et pour saisir les objets. On sait 

 que leur corps est lourd et épais; mais qu'ils sont susceptibles 

 d'éducation et de se ployer jusqu'à un certain point à la do- 

 mesticité. Ils vivent en troupes, et chaque troupe est dirigée 

 par un vieux mâle. Ils n'ont que des incisives et des màche- 

 lières. Les premières consistent en deux longues défenses, qui 

 sortent en avant de la mâchoire supérieure et se recourbent 

 vers le haut. Les màchelières se composent de lames verti- 

 cales , formées chacune de substances osseuses, environnées 

 d'émail et liées par la substance corticale. Ces màchelières se 

 succèdent en se poussant d'arrière en avant, de telle fayon 

 qu'à mesure qu'une dent s'use , elle est poussée par celle qui 

 vient après, en sorte que les éléphans ont tantôt une, tantôt 

 deux màchelières de chaque côté des deux mâchoires. Les 

 premières de ces dents se composent de peu de lames, et 

 celles qui leur succèdent en ont toujours davantage, telle- 

 ment qu'à un certain âge elles en ont jusqu'à vingt. 



Les éléphans ont cinq doigts à tous les pieds; mais ils sont 

 enveloppés dans des tégumens communs et ne se montrent 

 au dehors que par leurs ongles, qui, aux pieds de devant, 

 sont au nombre de cinq , mais ne sont qu'au nombre de 

 quatre, et même de trois, à ceux de derrière. La queue est 

 courte et rudimentaire. 



L'odorat est le sens le plus délicat des éléphans , et ils flai- 

 rent par leur trompe, à l'extrémité de laquelle s'ouvrent les 

 narines ; leurs yeux sont petits; leurs oreilles larges ne forment 

 point de conques en avant ; elles sont appliquées sur les côtés 



