Polygonaceac. 



Eral im 10. Jahrhundert bat sich nach dem Vorbilde Englands die Verwendung 

 der saftigen, säuerlichen Blattstiele der früher nur als Zierpflanzen gezogenen Rheum- 

 Arten, besonders B. rhabarbanun und R. rhaponticum als Gemüse oder vielmehr 

 als den Stachelbeeren ähnlich schmeckendes Compotl verbreitet. Schon die Arabi- 

 schen Aerzte empfahlen als kühlendes Arzneimittel einen aus R. ribes (s. S. 796) 

 bereiteten Syrup. Als Ersatz desselben nahm man in Europa im Mittelalter (inen 

 aus den Beeren der Ribes-Avten bereiteten Syrup in Gebrauch, auf welche Gattung 

 der Namen übertragen wurde. 



Viel «richtiger aber ist die Anwendung der Grundachse und Wurzeln mehrerer 

 Rheum-Art&n als purgirendes und tonisches .Arzneimittel. Wohl mit Recht bezieht 

 man hierauf die Angaben des Dioskorides (III, 2) über eine auffälliger Weise 

 als geruchlos bezeichnete Wurzel ' Pü oder 'Pr t ov, die jenseit des Bosporus wachsen 

 sollte, und die auch von Plinius (XXVII, 105) als Rhacoma und von Scribonius 

 Largus und Celsus als Radix pontica oder barbara erwähnt wird. Spätere Schrift- 

 steller schrieben Rha ponticum [öajidviiXOVfi findet sieh schon bei Dioskorides 

 a. a. O.) und Rha barbarum, um die Herkunft aus den dem Pontus Euxinus benach- 

 barten Baibarenländern anzudeuten. Ammianus Marcellinus brachte den 

 Namen der Wurzel Rha mit dem gleichnamigen Flusse im Skythenlande, der heutigen 

 Wolga in Verbindung. Ob diese Rha-Wurzel übrigens der echte aus den Gebieten 

 beiderseits der Westgrenze Chinas stammende Rhabarber (ältere Schriftsteller und 

 auch Flückiger schrieben die Rhabarber; nach dem Letzteren soll dieser Sprach- 

 gebrauch besonders in Süddeutschland voi herrschend gewesen sein) war, wieFlück ige r 

 annimmt, kann mit Sprengel, Guibourt, Geiger und Hartwich bezweifelt 

 werden. Die genannten Schriftsteller hielten das ' Pd des Alterlhums für R. rha- 

 ponticum (s. S. 794), dessen schon von Prosper Alpinus (Disputatio de Rhapontico 

 1612) erwähntes Vorkommen im nördlichen Thrakien nach seiner Wiederauffindung 

 durch Stribrny 1S94 von A. v. Degen (ÖBZ. XLIX [1899] 121, 183) in Er- 

 innerung gebracht wurde und das auch aus dem Verbreitungsbezirk in X.W. -Asien 

 (Altai) leichter nach den Griechischen Handelsplätzen am Schwarzen Meere gelangen 

 konnte als der echte Rhabarber, der den Chinesen schon seit Jahrtausenden bekannt 

 war, von den Aerzten des Mittelalters, aber zuerst unzweifelhaft von dem Jüngern 

 Mesue (f 1015) erwähnt wird. Schon seit Marco Polo wissen wir, dass ein 

 Hauptgebiet seiner Produetion die Hochgebirge um den Chuchu- (Kuku-i Nor und 

 das Quellgebiet des Ilwang-ho sind; er kommt über die Chinesische Stadt Siningfu 

 in der Provinz Kausu (innerhalb deren wie auch in Schensi ebenfalls Rhabarber 

 wachsen soll) in den Handel, der sich früher hauptsächlich zu Lande nach der 

 russischen Grenzstadt Kiachta richtete, wo der Rhabarber-Handel von der Russischen 

 Krone monopolisirt war (Moskowitischer oder Krön- Rhabarber) ; die zur See nach 

 Europa gebrachte Waare hie^s Chinesischer Rhabarber. Die Stammpflanze wurde 

 von Przewalski 1873 nach Petersburg gebracht und von Maximowicz und 

 Rege 1 1874 und 1875 als R. palmatum var. Tanguticum Max. (s. S 794) beschrieben. 

 Neuerdings sind aber noch andere Productionsgebiete bekannt geworden : das an die 

 chinesische Provinz Sze-tschwan, in der ebenfalls noch Rhabarber wächst und die 

 Stadt Kwan-hien den Hauptmarkt bildet, angrenzende östlichste Tibet, woher der 

 französische Consul in Ilankau, Dabry d e T h ierssau t , 1867 durch den Missionar 

 Vincot lebende Pflanzen erhielt, die 1872 von Bai 1 Ion als R. officinale (s. S. 793) 

 beschrieben wurden. Eine zweite Rhabarberpflanze aus Tibet, welche der Französische 

 Pharm akologe Collin durch diu apostolischen Vicar Canveau 1S73 aus Tibi t 

 erhalten halte, wurde 1S78 von Bai Hon als 7.'. hybriivm var. Collinianum (s. S. 797) 

 beschrieben. Endlich erhielt noch Munter 1673 durch Vermittelung des Deutschen 

 Consuls in Shanghai, Lneder von dem Coosulals-Dragoman Franzenbach (s. 

 S. 72o Fussn. 3) eine allerdings von dem Rhabarber des Handels recht abweichende 

 Pflanze aus der Mongolei in der Gegend der nördlichsten Biegung des Huang-ho, 

 die er in Act. du Congr. bot. et hört. Amsterd. 1877 17S ff. (1879) als R. Franzen- 

 biirhii beschrieben hat. Sie unterscheidet sieh von den drei vorher genannten durch 

 ungetheilte Blätter und scheint dem /■'. rhnbarbarum am nächsten zu stehen. Vgl, 

 Tschirch, Studien über den Rhabarber und seine Stammpflanze in Festschrift 

 Vogl Wien 1904 und mehrere spätere Mittheilungen, so in Archiv der Pharm. 

 1907. 680. Schweiz. Wochenschr. f. Chem. u. Pharm. 1910 No. 17. 



