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On voit que la différence entre les températures de l'hiver 

 et de l'été est moindre dans les points où les lignes isother- 

 mes s'élèvent le plus vers le nord, c'est-à-dire à leurs som- 

 mets convexes. 



Cette circonstance est remarquable par rapport à la végé- 

 tation. Une température moyenne assez élevée ne suffit pas 

 toujours pour amener les végétaux à leur maturité; il faut 

 que la chaleur y atteigne, même pour un temps très-court, 

 un certain degre. C'est ce que montrent bien les lignes 

 que M. De Candolle, d'après les idées d'Arthur Young, a 

 tracées sur la carte de France, comme marquant les limites 

 de la culture des oliviers, du maïs et de la vigne. Ces lignes 

 s'élèvent en allant de l'ouest à l'est, quoique dans les parties 

 orientales de la France les hivers soient plus rigoureux que 

 sur ses côtes occidentales, parce que les étés y sont aussi plus 

 chauds. Ceci n'est qu'un seul des nombreux rapports que peut 

 avoir le sujet qui nous occupe avec l'histoire des végétaux. 

 Pour les autres , nous sommes forcés de renvoyer le lecteur 

 à l'article Géographie botanique, inséré par M. De Candolle 

 dans ce Dictionnaire tom. XVfll, p. Sag, et aux Recherches 

 sur la distribution géographique des plantes, par M. Mirbel, 

 dans les Mémoires du Muséum d'histoire naturelle (tome 14). 



La table des températures moyennes dans l'hémisphère bo- 

 réal (page 11) ne contient point celles qui ont lieu aux 

 limites de cet hémisphère, c'est-à-dire à l'équafeur et au 

 pôle. M. de Humboldt a cherché la première en tâchant de 

 dégager les observations des etfets de la nature et des formes 

 du terrain; et il croit que 27",5 est le terme le plus élevé 

 auquel arrive la température moyenne sous l'équateur. 



N'ayant pu jusqu'ici atteindre au pôle , ce n'est que par 

 des conjectures et des inductions qu'on a essayé de déter- 

 miner sa température moyenne. Le célèbre astronome Tobie 

 Mayer la supposoit de 0°; mais M. Scoresby , dans ses navi- 

 gations hardies vers les régions polaires, a reconnu que cette 

 évaluation étoit très-éloignée de la vérité, ce que les voyages 

 de MM. Parry et Franklin, à la baie de Bafîîn et à l'extré- 

 mité nord de l'Amérique, ont pleinement confirmé. Le pre- 

 mier a trouvé qu'à la côte méridionale de File Melville , 

 où il a hiverné en 1819, par 76° de latitude nord seulement 



