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II faut observer que le terme inférieur des neiges perpé- 

 tueiles peut différer de celui de la congélation ; parce que 

 sur les montagnes il tombe de la neige par une température 

 de 1 à 2 degrés aundessus de zéro, et dans une quantité égale 

 au moins a celle qui peut être fondue dans les intervalles. 



Des plus grands froids , des chaleurs les plus fortes, 

 et du changement de climat. 



Après avoir vu ce qu'on sait sur les températures moyennes, 

 on peut désirer connoitre quels sont les plus grands froids et 

 les chaleurs les plus excessives auxquels l'homme se soit ex- 

 posé; on peut aussi demander si les diverses régions du globe 

 n'ont pas changé de température dans la suite des siècles 

 dont l'histoire est connue. 



Les voyages en Sibérie, et surtout ceux qui ont été exé- 

 cutés de nos jours à la partie la plus septentrionale de l'Amé- 

 rique, fournissent une réponse bien curieuse à la première 

 question. 



C'est à Yeniseisk, en Sibérie, par 58°^ de latitude nord , 

 qu'on a vu pour la première fois geler le mercure. Cette ob- 

 servation , qui indique une température de Sg^.S au-dessous 

 de o , a été faite en Décembre 1754 par Gmeliu. Ce froid 

 est à peu près deux fois plus intense que \e& plus grands 

 qu'on éprouve quelquefois à Paris. Mais, en 1817, le capi- 

 taine Parry , dans son hivernage à l'île Melville , a vu que 

 le mercure exposé à l'air se gelait naturellement durant cinq 

 mois de Vannée; d'oii il faut conclure que la température des- 

 cendoit à — 40" et même encore au-dessous de ce point. En 

 effet, dans la première expédition du capitaine Farry, le 



