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on ajoute les So" au-dessous de o, observés au fort Entre-' 

 prise par M. Franklin, la somme 120° surpassera de 20° l'in- 

 tervalle du terme de la congélation à celui de l'eau bouil- 

 lante. 



Il ne seroit pas moins curieux de connoîtreles changemens 

 que le temps et les travaux de l'homme , comme la destruc- 

 tion des forêts, les défrichemens , le dessèchement des lacs, 

 etc., ont produits sur les températures des diverses régions de 

 la terre. 11 paroît bien évident, par les récits des historiens, 

 que certaines contrées, la Gaule, par exemple, ont eu au- 

 trefois des hivers bien plus rigoureux qu'à présent. Mais l'in- 

 vention des thermomètres, reculée le plus qu'il est possible, 

 ne date que de l'année i5go, et à peine y a-t-il un siècle 

 qu'ils sont devenus des instrumens un peu exacts et compa- 

 rables les uns avec les autres. On trouve dans l'Annuaire de 

 1826 (p. i5j) une liste des époques mentionnées par les his- 

 toriens pour des froids extraordinaires : elle commence un 

 siècle avant notre ère; mais quand on arrive au 18." siècle, 

 où l'on a des mesures assez précises, on voit reparoître des 

 froids comparables à ceux des premiers temps; et M. Arago , 

 en se fondant sur les f lits relatifs à la Provence , conclut que, 

 « soit que l'on considère l'intensité du froid , soit qu'un exa- 

 « mine après quels intervalles les froids extraordinaires se 

 « reproduisent, on ne voit aucune raison d'admettre que , 

 « dans une période de 1400 ans, le climat de la Provence 

 « ait varié. ^^ C'est donc aux temps a venir qu'il faut remettre 

 la décision de ce point d'histoire naturelle. Cependant il est 

 bien difficile, d'après les narrations des anciens, de ne pas 

 croire que les hivers que nous remarquons de loin en loin, 

 en France , ne fussent, au temps de César, les hivers ordi- 

 naires de la Gaule. A défaut d'évaluations thermométriques, 

 on pourroil s'appuyer sur les productions du pays, sur les es- 

 pèces d'animaux qui Phabitoient alors et qu'on n'y trouve 

 plus à présent, l^ans les Annales de chimie et de pjiysique 

 (tom. 6 , pag. 437)? on cite, d'après le Journal de [''institu- 

 tion royale ( de Londres) , une dissertation contenant des 

 documens historiques tendant à prouver que le climat des 

 îles Britanniques s'est détérioré sensiblement depuis quelques 

 siècles. Suivant des chroniques anciennes, la vigne y étoit 



