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sciences, t. 7 , p. SgS), « quoique l'effet de la chaleur înté- 

 « rieure ne soit plus sensible à la surface de la terre , la 

 « quantité totale de cette chaleur , qui se dissipe dans un. 

 « temps donné , est mesurable. . . . Celle qui traverse , durant 

 « un siècle, un mètre carré de superficie, et se répand dans 

 « les espaces célestes, pourroit fondre une colonne de glace 

 « qui auroit pour base ce mètre carré et une hauteur d'envi- 

 « ron 3 mètres. ^^ Plus loin (p. 6o3), on lit que «l'accroisse- 

 « ment d'environ 1° pour Z2 mètres (dans la température sou- 

 « terraine) a eu précédemment une valeur beaucoup plus 

 « grande ; qu'il diminue insensiblement , et qu'il s'écoulera 

 « plus de trente mille années avant qu'il soit réduit à la 

 « moitié de sa valeur actuelle.. . . La chaleur pénètre si len- 

 « tement les masses solides, et surtout celles dont l'enveloppe 

 « terrestre est formée , qu'un intervalle d'un très-petit nom- 

 « bre de lieues suffiroit pour rendre inappréciable, pendant 

 « vingt siècles , l'impression de la chaleur la plus intense. * 

 Auparavant l'auteur avoit dit (p. 692) : « La même théorie 

 « nous montre que la température excédante, qui est presque 

 « nulle à la dernière surface , peut être énorme à la distance. 

 ,1 de quelques myriamètres ; en sorte que la chaleur des 

 « couches intermédiaires pourroit surpasser beaucoup celle 

 « des matières incandescentes. ' » 



M. Cordier n'hésite pas à regarder l'accroissement de 

 température , depuis la surface jusqu'au centre, comme pro- 

 jportionnel à la profondeur; et partant du résultat moyen de 

 ses observations, il trouve que l'intérieur de la terre est 

 fluide, à moins de 10 myriamètres (20 lieues) au-dessous de 

 sa surface; il tire encore de nombreuses conséquences, pour 

 lesquelles nous renvoyons à son Mémoire. 



Noiis ferons seulement remarquer que la plus grande pro- 



. Ji Laplace avoit adopté Its bases de cette dernière théorie , en renon- 

 çant à celle qu'il avoit approuvée d'abord (p. 3i); et il a cherché l'in- 

 ûuence que la condensation de la tern' , par son refroidissement , pou- 

 voit exercer sur la vitesse de son mouvement de rotation, et par consé- 

 ■t£uent sur la durée du jour. Il n'a trouvé aucun résultat sensible de- 

 fuis Hipparque jusqu'à nos jours, espace de 2000 ans, qui comprend 

 toutes les observations astronomiques bien constatées. (Voyez la Con- 

 naissance des temsg pour i8a3 , pag. 245 , et le 5.' volume de la Méca- 

 nique céleste f^ pag. 72.) 



