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Les lenrecs sont de petite taille , et même aucune de leurs 

 espèces n'acquiert la grandeur de notre hérisson d'Europe. 

 Leur corps est bas sur jambes , trapu , mais néanmoins de 

 forme plus alongée que celle de cet animal. Ils sont planti- 

 grades, et les cinq doigts qui terminent chacun de leurs 

 quatre membres, sont armés d'ongles assez robustes et propres 

 à fouir la terre. Leur tête est conique , pointue , et , dans une 

 espèce, terminée par un museau très-prolongé ; les narines 

 sont terminales et percées dans un petit mufle; la gueule est 

 t^-ès-fendue ; les oreilles sont courtes, arrondies et presque 

 nulles; les yeux sont médiocres; la queue manque totale- 

 ment. 



Le corps est revêtu en dessus de piquans, comme ceux 

 des hérissons; mais ces piquans, dans une espèce, sont en- 

 tremêlés de beaucoup de poils, et dans une autre ils sont 

 minces, alongés et flexibles, presque comme des soies de 

 porc. Chez aucun de ces animaux on n'observe la distribu- 

 tion de ces piquans par petits cercles sur la peau, telle que 

 celle qui existe dans les hérissons et les porc -épies, et qui a 

 pour but de les entrecroiser et de les présenter ainsi comme 

 des armes défensives dans toutes les directions. L'anatomie 

 a fait reconnoitre que le muscle peaucier dorsal n'avoit pas 

 la forme et l'organisation de celui des hérissons , ce qui 

 fait présumer que les tenrecs ne peuvent, en aucun cas. 

 se rouler complètement en boule comme ces animaux, en 

 enveloppant dans l'espèce de bourse que forme la peau épi- 

 neuse de leur dos, leur tête et leurs quatre pattes. 



Le système dentaire des tenrecs est difl'érent de celui des 

 hérissons et se rapproche davantage de celui des taupes en 

 ce qu'il montre deux canines à chaque mâchoire, bien appa- 

 rentes, écartées, et ayant entre elles de petites incisives. 

 Voici un extrait de la description de ce système, telle que 

 M. F. Cuvier la donne d'après deux des trois espèces qui 

 composent ce genre, le tenrec soyeux ou tenrec proprement 

 dit, et le tenrec épineux ou tendrac. Le nombre total des 

 dents est de quarante; savoir : six incisives, deux canines et 

 douze màchelières à chaque mâchoire; et parmi celles-ci on 

 distingue deux fausses molaires et quatre molaires vraies de 

 chaque côté. A la mâchoire d'en haut les incisives sont corn- 



