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plus grosse que le reste du corps. Elle est armée de deux 

 grandes mandibules. Ce sont ceux que Sparrinan appelle des 

 soldats, parce qu'étant mieux armés que les antres, ils se 

 présentent avec plus de confiance aux dangers et qu'ils pro- 

 tègent en effet ces sortes de républiques. 



Les larves, qu'on a nommées des travailleurs, sont toujours 

 sans ailes et sans rudiment d'ailes; leur nombre est prodi- 

 gieux. Dans certaines termitières (pour employer une exprès^ 

 sion qui corresponde à celle de fourmilière) on trouve la 

 proportion de cent larves contre un neutre. Dans quelques 

 races elles n'atteignent que quelques lignes de longueur, et 

 vingt-'Cinq individus pèseroient à peine un grain , tandis que 

 les neutres ont six a. huit lignes de long. Leur ièie est 

 petite, arrondie, portée verticalement, et leurs mandibules 

 sont courtes. 



Enfin, les njjmpJies ne diffèrent des larves que par les ru- 

 dimens d'ailes. On suppose que les métamorphoses, pour 

 être complètes , exigent deux années d'existence; parce que, 

 lorsqu'on observe des individus ailés , il y a en même temps 

 dans leurs termitières beaucoup de petites larves. 



De crainte de commettre des erreurs dans l'hisloire de ces 

 insectes, que nous n'avons pu observer que dans nos collec- 

 tions, nous emprunterons aux auteurs que nous allons citer, 

 les faits principaux qui termineront cet article , et afin , 

 que le lecteur qui aura occasion d'étudier leurs mœurs, 

 puisse savoir ce qui a été écrit à ce sujet, nous lui indi- 

 querons les sources où il pourra puiser les faits que nous 

 avons analysés. 



1.° Smeathman , Transact. pailosopli» , vol. 71, p^ge 1^9 

 et suiv., 1781 : Some account of the termites , wliich are foiind 

 in Africa and oiher Jiot climates. Ce mémoire a été inséré ])ap 

 M. le docteur Rigaud , médecin de Montpellier, dans la 

 traduction de l'ouvrage de Sparrman, Voyage au cap de Bonne- 

 Espérance, Paris, 1787. On trouve dans ce voyage beau- 

 coup de détails sur l'histoire naturelle des fourmis blanches. 



2.° KoNic a publié en allemand, dans le ISaturforscher (le 



Naturaliste), journal allemand, un essai sur l'histoire des 



termites, qui contient des observations curieuses sur les 



avantages que les Indiens tirent de ces insectes, qu'ils re- 



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