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TERRES RÉFRACTAIRES. ( Mm.) Toutes les argiles qui 

 résistent fortement à l'action flu feu des usines dans lesquelles 

 on travaille les métaux, dans lesquelles on fond les minerais, 

 on fait l'acier, le verre, etc., se nomment terres réfraciaires. 

 C'est parmi les argiles plastiques qui deviennent blanches au 

 feu et qui ne font point elfervescence dans les acides, qu'il fuut 

 chercher ces terres précieuses dans les arts: l'une des plus 

 communes est celle de Forgue-Us-Eaux , près Rouen. Voyc?. 

 Argu.bs P[,ASTic,n)ES. (Brard.) 



TERRES VÉGÉTALES. {Min.) Ees terres végétales sont 

 aussi variées que les terrains qu'elles recouvrent; et, en les 

 considérant sous le rapport purement minéralogique, on peut 

 les diviser en cinq groupes, en les désignant parla substance 

 qui prédomine dans la composition de chacun d'eux, de la 

 manière suivante : 



Terres végétales siliceuses ; 



Terres végétales calcaires; 



Terres végétales granitiques; 



Terres végétales volcaniques ; 



Terres végétales argileuses. 



1. Terres végétales siliceuses. 



Les sables fins et siliceux qui couvrent les grands déserts, 

 sont les types des terres végétales qui composent ce premier 

 groupe; leur mobilité excessive, qui permet aux vents de 

 les transporter au loin , et leur sécheresse extrême, en re- 

 poussent toute espèce de végétation : mais le plus léger filet 

 d'eau, la plus foible humidité, si elle est constante, suffit 

 pour la rendre , à la longue, fertile et favorable à la culture. 

 Les oasis, qui forment au milieu du désert des espèces d'îles, 

 couvertes de la végétation la plus vigoureuse et la plus ac- 

 tive , ne doivent leur existence qu'à la présence de quelques 

 sources ou de quelques infiltrations. 



L^^ -sable siliceux , rarement aussi pur, aussi stérile (\\\'Qn 

 Afrique, forme , dans beaucoup de contrées , la base du sol 

 cultivé ou des terres agraires. Sa nature pulvérulente et mo- 

 bile se refuse pendant loïj^-temps à la conservation de l'hu- 

 midité produite par les pluies; et comme il est ordinairement 

 blanc ou blanchiitre, il s'échaufie assez diflicilemcnt dons nos 



