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rares, et ne constituent pas même le sol de très-vastes con- 

 trées^ La partie pauvre de la Champagne, dont le sol est gé- 

 néralement calcaire, paroît plutôt composée de pierres con- 

 cassées que de sable. 11 existe cependant de véritables sables 

 calcaires, et quelques-uns sont même entièrement composés 

 de coquilles microscopiques ou de fragmens de coquilles à 

 l'état fossile (voyez Faluns). Ils retiennent beaucoup mieux 

 l'humidité que le sable siliceux, et leur aridité n'est jamais 

 aussi complète , surtout quand ils reposent sur des bancs d'ar- 

 gile peu éloignés de la surface, qui, en arrêtant les eaux 

 pluviales, protègent les plantes qui croissent au-dessus d'eux. 

 Dans ce cas seulement, ces terrains calcaires sont très-sus- 

 ceptibles d'améliorations agricoles; autrement ils sont voués 

 à une stérilité à peu près complète , dont il est bien difficile 

 de les arracher. I,es racines nutritives et les céréales réussis- 

 sent mal dans cette terre, mais la vigne y végète avec vi- 

 gueur. Une partie des vignobles de la Bourgogne et presque 

 tous ceux de la côte du Rhône sont plantés dans un sol cal- 

 caire, réduit en fragmens plats et angulaires, dont la gros- 

 seur varie depuis le volume d'une amande jusqu'à celui d'un 

 tuileau, et qui a été ainsi concassé de main d'homme dans 

 plusieurs cantons , particulièrement entre Vienne et Valence , 

 sur la rive droite du fleuve. 



On est étonné , en n'apercevant aucune trace de ce que nous 

 appelons habituellement terre, de trouver des vignes aussi vi- 

 goureuses et aussi productives que celles des bords du Rhône; 

 on peut en dire autant de celles de la province du ci-devant 

 Querci, près Cahors , où ce sol est commun sur les monta- 

 gnes et y porte le nom vulgaire de cosse. 



3. Terres végétales granitiques. 

 On peut ranger dans cette division toutes les terres végé- 

 tales sablonneuses ou graveleuses qui présentent une infinité 

 de paillettes brillantes, que l'on nomme mica. 



Ces terres , qui ne sont jamais fort éloignées des roches ou 

 des montagnes granitiques, dont tW^s, sont les détritus, se la- 

 bourent avec facilité, mais ont généralement peu de profon- 

 deur. Elles conservent assez bien l'humidité des pluies et 

 dea arrosages, et sont rarement aussi stériles que les deux es- 



