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reste n'est qu'un mélange d'oxide de fer et de quelques sels. 

 Dolo^iieu, qui ne partage point l'avis des voyageurs- études 

 historiens qui veulent que tout le sol de l'Egypte soit u"n^ 

 présent du Mil, accorde cependant à ses atterrissemens envi- 

 ron mille lieues carrées, et quelque grand que ce dépôt de 

 terre végétale puisse paroître, il n'est rien en comparaisoil 

 de ceux qui sont produits par les grands fleuves du nouveau 

 monde, dont les débordemens sont conslans et périodiques 

 comme ceux du Nil. Les fleuves, qui sont aujourd'hui les 

 grands moyens de transport des terres végétales, les déposent 

 sur les plaines qui les bordent, s'ils sont assujettis à des crues 

 annuelles, ou les charrient jusqu'à leur embouchure , s'ils sont 

 encaissés dans leur cours; Là il se forme de vastes atterrisse- 

 mens, des terrains excessivement fertiles, qui s'exhaussent 

 continuellement au-dessus du niveau de la mer, et qui la 

 repoussent tous les jours davantage de son ancienne côte lit- 

 torale. Telles sont les embouchures du Mississipi, au fond du 

 golfe de Mexique, celles des fleuves de la Plata et des Ama- 

 zones, au Brésil; celles de l'Orénoque, du Gange, de l'Eu- 

 phrate, de la Neva, du Pô ; du Nil, qui a formé le Delta; du 

 Rhône, qui a donné naissa^ice à la Camargue; du Rhin, de 

 la Meuse, de l'Escaut, qui se confondent dans une multitude 

 d'embouchures et qui ont formé cette infinité d'iles et d'at- 

 terrissemens, sur lesquels la Hollande s'est miraculeusement 

 aS"ermie. Voilà quels sont les gfands dépôts de la terre vé- 

 gétale qui s^ forme continuellement par les détritus et l'alté- 

 ration des substances pierreuses et qui se trouvent naturelle- 

 ment engraissées par les débris des végétaux et des animaux 

 qui meurent à la surface du continent. Un jour toutes ces 

 substances pulvérulentes et préparées à la culture, seront ti- 

 rées de ces vastes entrepôts par quelque grande révolution, 

 et viendront fertiliser les contrées appauvries et celles qui 

 sont livrées aujourd'hui à la stérilité la plus complète. 



L'industrie a souvent fait tourner au pralit de l'agriculture 

 les effets de ces transports journaliers ou périodiques, en 

 arrêtant par dilférens moyens le sédiment fertile qui auroit 

 été transporté dans les grands amas dont nous venons de par- 

 ler ; c'est ainsi que l'on est parvenu à exhausser des terrains 

 marécageux, à combler des étangs fiévreux, des marais pes- 



