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dont ils diffèrent par un assez grand nombre de points de 

 rorganisation. Les caractères de ce genre peuvent être expri- 

 més ainsi : Corps mou, assez alongé, subcylindrique, très-con- 

 tractile , subarticulé , sans aucune trace d'appendices latéraux . 

 mais pourvu en avant d'une paire de crochets cornés un peu 

 au-delà de la bouche, en arrière de rangées semi-circulaires 

 de soies épineuses ; bouche terminale , avec une sorte de grand 

 tentacule médian suslabial ; anus également terminal. Ce 

 genre est d'autant plus remarquable qu'il fait un passage évi- 

 dent des derniers animaux binaires ou symétriques aux ani- 

 maux radiaires. En effet, à sa partie antérieure il a encore 

 une paire de crochets, rudimens d'appendices; en arrière les 

 trois derniers anneaux ont leurs appendices durs, cornéo-cal- 

 caires , disposés en cercle. 



Le corps des thalassèmes , extrêmement variable dans sa 

 forme, est enveloppé dans une peau contractile et adhérente 

 à une couche musculaire, dont les fibres sont peu distincts 

 et qui est plus mince au milieu qu'aux deux extrémités. Les 

 deux crochets qui occupent la partie antérieure de la face 

 abdominale , ne sortent de la peau que par leurs pointes seu- 

 lement. Le reste, qui est beaucoup plus long, fait une proé- 

 minence dans la cavité viscérale et est pourvu à son extrémité 

 d'un cercle radié de fibres musculaires, qui vont se terminer 

 à la peau ; entre les deux est un autre muscle, tendu en forme 

 de membrane; et enfin, un très-petit faisceau, fixé à leur 

 dos et à la peau , doit servir à les redresser. L'extrémité an- 

 térieure est pourvue, comme il a été dit dans la caractéristi- 

 que, d'une sorte de tentacule linguiforme cliarnu, assez épais, 

 scaphoïde, marqué dans le milieu d'une strie épaisse, dis- 

 paroissant en arrière. Pallas suppose que Iç thalassème peut 

 le sortir et en diriger la pointe dans tous les sens. A la suite 

 de cette espèce de langue , que Ton trouve , à ce qu'il paroit, 

 assez rarement , vient le canal intestinal. Il est formé d'un 

 œsophage, en forme de petit sac; d'un premier estomac ou 

 panse à parois lâches, coriaces, et un peu courbé; d'un se- 

 cond estomac ou gésier épais , charnu , semblable au larynx 

 d'un petit oiseau, soutenu dans une courbure sigmoïde par 

 un petit mésentère dans lequel rampe une strie molle safra- 

 née, peut-être le foie. Vient ensuite l'intestin grêle, pen-^ 



