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loppent dans les profondeurs des eaux de la mer çt à la sur- 

 face des rochers qui en bordent le littoral. Ces productions 

 ont été long -temps vaguement connues sous les noms de Va- 

 recs, Goèsmon, Fucus, Algues et Ujdralgues. Un grand nombre 

 de ces cryptogames réfléchissent sur tous les points de leuf 

 surface la couleur purpurine presque aussi brillamment que 

 les pétales des phanérogames ; le vert le plus tendre signale 

 parmi ces êtres l'organisation la plus simple, et, se combinant 

 à la couleur pourprée, se modifie , dans plusieurs espèces, eu 

 couleur olivâtre ou violette. Si les végétaux terrestres , les 

 Aérophftes , captivent les sens les plus grossiers par leurs 

 belles corolles , leurs nombreuses étamines , leurs précieux 

 pistils, les végétaux marins, les Tlialassiophjtes , offrent dans 

 leur texture des détails curieux, des nuances délicates, des 

 beautés qui échappent à l'œil nu de l'observateur superficiel, 

 et que découvre avec une vive satisfaction l'observateur at- 

 tentif armé du verre scrutateur. Les Thalassiophytes font par- 

 tie des Hjdrophyfes. La dénomination d'Hydroph^tes est sou- 

 vent substituée à celle de Thalassiophytes , en ce sens seule- 

 ment , qu'étant plus générale , on regarde alors les produc- 

 tions végétales cryptogames auxquelles on l'applique comme 

 croissant dans les eaux, sans distinction de la nature douce 

 ou salée de ce fluide. Mais du moment que l'on considère 

 plus particulièrement la nature du milieu fluide dans lequel 

 s'est développé le végétal, à l'organisation duquel il apporte 

 des modifications déterminées et différentes, on sent la né- 

 cessité de partager les hydrophytes en deux sections : celles 

 croissant dans les eaux douces, soit fleuves ^ruisseaux , fon- 

 taines, etc., que l'on peut nommer les JSaïoplvytes ; et celles 

 des mers ou eaux salées, que nous continuerons d'appeler les 

 Thalassiop',ijtes. Elles présentent deux sortes d'organisation 

 générale : dans les unes le tissu cellulaire est intérieurement 

 et extérieurement continu , et non transversalement dia- 

 phragmé ; ce sont celles que nous appelons Thalassiophytes 

 Symphjsislées ; dans les autres, improprement appelées ^rficu- 

 lées, la structure, généralement filamenteuse, présente de 

 distance en distance, dans la partie intérieure, des cloisons 

 ou des renforcemens cellulaires transversaux qui donnent 

 aux filamens dans leur continuité une apparence d'interrup- 



