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triquent quelquefois cet extrait en petits gâteaux, qui ne 

 sont pas plus grands qu'une pièce de six sous, ou en rou- 

 leaux d'une grandeur considérable, Kaempfer croit que le 

 thé, fraichement cueilli, nuiroit à ceux qui le prendroient; 

 il ajoute que la torréfaction n'ôte pas entièrement aux feuilles 

 leur qualité narcotique , et qu'elle ne se perd qu'avec le 

 temps. Les Japonois n'en font usage qu'au bout de dix mois, 

 et encore le mêlent -ils avec du vieux thé. 



Cet arbrisseau , devenu assez commun dans les jardins bo- 

 taniques de l'Europe , a été cultivé par les Chinois et les 

 Japonois de temps immémorial. Kœmpfer nous apprend que 

 ces peuples ne lui réservent aucun terrain particulier , qu'il 

 est cultivé sur les lisières des campagnes, sans aucun égard 

 au sol. On le cultive depuis Canton jusqu'à Pékin , où l'hiver , 

 d'après les observations des missionnaires, est plus rigoureux 

 qu'à Paris, 



a 11 seroit sans doute possible, dit M. Desfontainés, d'élever 

 « et de propager en France cette plante précieuse, si l'on 

 « pouvoit se procurer un assez grand nombre d'individus 

 « pour en faire des essais de culture dans différens sols et 

 « sous des climats différens. Cet objet mérite l'attention du 

 « gouvernement, parce que la consommation du thé est im- 

 « mense, et que le commerce de cette denrée s'élève tous 

 « les ans à des sommes très-considérables, dont l'Europe s'est 

 « rendue tributaire envers la Chine. Les graines de thé qui 

 « nous viennent de ce pays se rancissent et se gâtent à la 

 « mer, de sorte que, sur des milliers, il en lève à peine 

 « quelques-unes. Il faudroit que les voyageurs qui vont à 

 « la Chine, s'en procurassent de bien fraîches, et qu'avant 

 ft de les embarquer ils eussent ,1a précaution de les semer 

 « dant des caisses remplies d'une terre légère : elles léve- 

 « roient pendant la traversée ; il suHiroit de les arroser de 

 « temps en leujps et de les préserver de l'eau de la mer : 

 ^ alors les jeunes plantes pourroient arriver à bon port. ^^ 



Dans la Chine on cultive le thé eii plein champ. 11 se plaît 

 particulièrement sur la pente des coteaux exposés au midi, 

 et dans le voisinage des rivières et des ruisseaux. Au Japon 

 on le sème dans le courant de Février d'espace en espace 

 sur la lisière dea champs cultivés, afin que son ombre ne soit 



